– Да-да, конечно. Я всё понимаю, – вымолвила Катрин, едва сдерживая рыдания. – Но я… Я должна его увидеть…
– Придётся пока подождать, – по-прежнему спокойно произнёс Грэффильд.
Миссис Майстон в ответ на это взбудораженно воскликнула:
– Я имею право увидеть своего мужа, тем более что он в тяжёлом состоянии! Этого ещё никто не запрещал!
– Я вас понимаю, миссис Майстон. Но у нас – случай особый, и он требует абсолютного контроля. Я вынужден придерживаться необходимых правил, действующих в экстремальных ситуациях. Я смогу вас принять лишь тогда, когда ситуация хоть немного сдвинется в лучшую сторону. Поймите это. Вы скоро увидите своего супруга, уверяю вас. Я буду держать вас в курсе событий.
Катрин, уже не сдерживая рыдания, вымолвила:
– Спасибо. Но я хотела бы быть рядом с Джоном…
– Вы будете с ним, но чуть позже. Я вам обещаю это. Я вам обязательно скоро позвоню. До свидания.
Закончив разговор, Катрин безутешно уставилась в одну точку…
К ней подошла дочь и спросила:
– Мама, почему ты такая грустная? И почему ты плачешь? А когда вернётся наш папа? Я уже соскучилась.
Катрин, прижимая к себе дочь, отрешённо ответила:
– Скоро, моя родная. Скоро…
Она быстро вытерла слёзы, глянула на Санди и, превозмогая свою внутреннюю горечь, быстро сказала:
– Санди, поиграй пока в комнате. А мне нужно кое-что подготовить…
– Хорошо, мама. Я пока сделаю тебе подарок…
И Санди ушла в детскую.
Катрин же вдруг погрузилась в воспоминания…
Это была идиллия. В саду – неподалёку от виллы Джон Майстон со своей молодой супругой лежали в траве, глядя куда-то ввысь…
Они мечтательно разговаривали.
– Джон, я скоро буду мамой…
Джон, повернувшись к возлюбленной, выпалил:
– Я люблю тебя, Кат! Как здорово! Нас теперь трое!
И они, обнявшись, сомкнулись устами в затяжном поцелуе…
Затем Катрин вскочила и принялась кружиться в танце. Джон любовался ею… А потом вдруг начался дождь. Влюблённые, смеясь, побежали в укрытие пышных крон… Они стояли в обнимку под высоким ветвистым деревом. Пространство озаряли вспышки молнии, сопровождаемые раскатами грозы…
Катрин, глядя на Джона, произнесла:
– Джон, ты помнишь, как мы познакомились?
– Да, я помню, – ответил Джон. – Это была река… Ты оступилась и упала в воду, а я услышал твой крик и вытащил тебя. Там было глубоко… Но если я буду тонуть, то меня спасать не нужно, – я сам себя вытащу.
Джон смотрел куда-то в пространство.
Катрин, с тревогой глядя на Джона, спросила:
– Почему ты это говоришь, Джон?
Всё окутала дымка, но сквозь неё ясен был взгляд Джона Майстона…
И опять прозвучал в её памяти голос, сопровождаемый эхом:
– Я сам себя вытащу!..
Вспышка света вырвала Катрин из воспоминаний. Она вздрогнула и осмотрелась… В комнату вошла дочь Санди.
Она вздохнула и сказала:
– Мама, а мы будем обедать? А то я уже проголодалась…
– Да, Санди, конечно будем. Сейчас я быстро приготовлю.
– Хорошо. Я буду пока у себя, – ответила Санди и ушла в детскую.
А Катрин прошла на кухню и занялась приготовлением обеда.
3. Человеческие возможности
В палате реанимации госпиталя Вирджинии всё пока оставалось по-прежнему. Джон Майстон был неподвижен, глаза его были закрыты, и никаких признаков оживления и улучшения ситуации не наблюдалось.
Внезапно приборы зафиксировали скачок кардиограммы…
Ассистентка Джейн, изменившись в лице, включила прямую связь и взволнованно сообщила:
– Мистер Грэффильд!..
– Я уже здесь, – ответил Грэффильд, заходя в кабинет.
Он закрыл дверь и подошёл к неподвижному пациенту.
– Ну, что у нас? – произнёс доктор.
И Джейн взволнованно сообщила:
– Только что кардиограф зафиксировал странную пульсацию. Такой скачок в данном состоянии больного просто необъясним…