С верхушки башни вылетела стрела и устремилась в голову Рамона. Пьетра молниеносно среагировала и подтянула его за плечо к себе поближе. Стрела просвистела мимо его уха и воткнулась в песок у ног Гюго. Тот даже не шелохнулся.

– Видимо это значит – нет, – заключила девушка. – Начало не очень. Думаю, что мирные переговоры под угрозой провала. Что думаешь, рыжик?

– Ёптать, Пьетра. Ну, зачем?! – Рамон выпустил весь воздух из лёгких.

– Чтобы тебя расшевелить, конечно. Ты какой-то зажатый. Ну-ка скажи им, чтоб перестали стрелять по нам! Иначе командор Огнебород поднимется и всех накажет.

– Кучка идиотов. Вот ведь угораздило, – пробурчал Торус.

– Нам не о чем говорить! – с башни донёсся новый голос. – Отпустите пленника и возвращайтесь в свою дыру, из которой выползли. Большего мы вам дать не можем. Мы застрелим любого, кто покажется.

Рамон быстро собрался с мыслями и выступил вперёд.

– Почему вы остаётесь в башне? Почему не ушли? Буря добралась до вашего лагеря, ведь так? Вы остались без командования и без провизии. Мы можем помочь друг другу.

В башне началась возня. До группы доносились отдельные обрывки фраз, но ничего конкретного понять нельзя было.

– Ладно. Заходите в башню, – на этот раз с башни донёсся грубый волевой голос. Он явно не принадлежал обычному солдату.

Группа приняла приглашение, и все прошли внутрь через пролом в стене. Они оказались в большом круглом помещении с высоким потолком и с лестницей, ведущей на верхние уровни. Под ногами скрипел песок. Он полностью заполнял нижние уровни. Их обступили солдаты с оружием на изготовке. Рамон тут же ощутил себя в ловушке, но идти нужно было до конца.

– Торус, это правда, ты, – к пленнику подошёл долговязый солдат. Красная броня едва держалась на нём. – У нас тут есть доспех твоего размера.

Солдат вытащил нож и с радостной улыбкой принялся перерезать верёвки на Торусе.

– Эй, командор, нашего «невольного спутника» развязывают. Ничего не хочешь сказать по этому поводу? – прошептала Пьетра прямо в ухо Рамону.

– Да… это… молодой человек, упёрдывайте отсюдова, – тот резко оттащил Торуса от долговязого. – Мы ещё не договорились. Никому нельзя трогать пленника.

– Вы не в том положении, чтобы указывать нам. Нас больше, – подметил один из солдат. Их действительно было больше. Но их жалкий вид не внушал страх. Доспехи были сильно повреждены. На половине вообще броня отсутствовала. Выглядели они как кучка грязных разбойников.

– Вас больше. Но с нами людоед, – Рамон показал большим пальцем себе за спину. Солдаты уставились на великана и тут же приуныли. – Он любит делать людям больно и грызть после этого их косточки. Скажи им, Гюго.

– Боль! – из-под шлема здоровяка вырвался устрашающий рёв.

– Это вообще человек? – долговязый отступил к лестнице. Остальные солдаты последовали его примеру.

– Что вы трусите?! – произнёс один из воинов сиплым голосом. В руках он крепко сжимал копьё. – Давайте накинемся на них всем скопом.

– Ага, ты первый, – долговязый отступил ещё дальше.

– Мы пришли вести переговоры, но если вы хотите умереть, то пусть будет так. Нападайте, – Рамон с Пьетрой вытащили клинки.

– Всех не перебьёте, – глаза солдата с копьём безумно таращились на группу.

– Ох, что-то мне это не нравиться, – застонал долговязый. Остальные солдаты растерянно переглядывались.

– Отставить! Раз наши гости пришли говорить, пусть говорят, – донёсся грубый голос сверху. – Командор Огнебород, верно?! Поднимайтесь. Остальные пусть внизу ждут.

– Я не… ну, спасибо, Пьетра! – Рамон шлёпнул себя ладонью по лицу.

– Пожалуйста! Твоё имя теперь внушает страх, – девушка коварно улыбнулась.