– Одна из наших достопримечательностей, – гордо заявил Люпин, приблизившись вместе с остальными к яме. – Это место вознесения. Великий подъём. Первые люди тысячами покидали лоно земли и разбредались по всему миру.

– Ого, видать долго лезли, – Варн громко харкнул и плюнул в дыру.

– Я уже встречала нечто подобное в Сталскоге, – девушка заворожено глядела в бездну. – Дом болотной ведьмы стоял на одной из таких дыр.

– Ты была в доме Бабы Яги?! Она настоящая?! – воскликнул Норик. – Я думал это детские страшилки.

– Как бы ведьму не звали, её больше нет, – мрачно заявил Ингвар.

– Видимо у вас было много приключений, – лицо Люпина засветилось улыбкой. – Но могу ли я узнать, куда именно вы держите путь? Я из вашего разговора в таверне понял лишь то, что вам нужно попасть на другой конец Проглоченного леса. В чём ваша цель?

– Контора «Твердыни Доблести». Про неё тут мало кто знает. В ней в основном собираются «гончие», – спокойно ответил Варн. – Мы несём туда…

– Не ваше дело, маэстро. Наша цель, это наше дело. Вас это не касается, – грубо отрезал Ингвар. – Давайте продолжать путь, я уже насмотрелся на эту пропасть.

Рейна стукнула некроманта локтём в бок, после чего погрозила ему кулаком.

– Ох, без проблем. Давайте идти дальше, – кивнул расстроено Люпин.

Темнота наполняла Рамона. Он чувствовал её на своей коже. Он чувствовал её у себя во рту. Он медленно погружался в пустоту.

– Разверзлась земная твердь, – знакомый голос, словно ржавый гвоздь, скрёб его мозг. Он приподнял голову и увидел перед собой череп в золотой короне. Пустые глазницы уставились на Рамона. – Весь мир проглочен бездной. Весь мир исчез. Нет мучений. Нет дыхания. Нет смерти. Ничего нет.

– Я не боюсь тебя, Бохот, – парень со всей милы проткнул ногтём мягкую кожу на правой ладони. Несколько капель крови прокатились по его руке, а затем упали во тьму.

– Башня из трупов, закрывающая солнце. Руки тянуться к тебе, – Бохот растворился, а на его месте возникла отвратительная конструкция. Мёртвые тела, сложенные друг на друга, дёргались в конвульсиях. Башня росла на глазах. Запах гниющей плоти ударил в нос Рамона, вызывая у него тошноту. Окровавленные руки тянулись сквозь темноту, намереваясь схватить его. – Рамон Домиций, ты подрос с нашей последней встречи. Не сопротивляйся. Надежда это иллюзия. Слюни наполняют твой рот. Вкуси плоть мертвецов и слейся с ними в экстазе. Ничего больше нет. Только ужас. Только безумие. Только Я!

– Ночь прошла. Ушёл кошмар, – парень резко провёл ногтём по ладони. – Страх не властен надо мной. Да прибудет пробуждение.

Яркий свет окутал Рамона. Поморщившись, он приоткрыл глаза. На этот раз вместо Бохота его взору предстала девушка с серебряными волосами. У неё была бледная кожа как у призрака и большие глаза с перламутровыми зрачками.

– Прекрасная дева, ты отведёшь меня в край туманов Сариолы? – Рамон потянулся к девушке, но тут же, был остановлен мощнейшей пощёчиной.

– Какая ещё Сариола?! Что ты несёшь, рыжик?! Головой ударился? – девушка недовольно надула щёки. – Ты был без сознания. А потом вдруг начал задыхаться. Я думала, что ты помираешь.

Рамон потёр покрасневшую щёку, а затем взглянул на ладонь. На ней возник знак солнца, символизирующий пробуждение. Единственное что могло вырвать его разум из хватки Бохота. Глядя на ладонь, он с облегчением выдохнул. Хоть он и не обладал магией, но кое-какие фокусы всё же, знал с самого детства. И слава Богам этого хватило.

– Пьетра? Где твой шлем? Я не узнал тебя без него, – цепляясь за стену, Рамон уселся в углу. Он оказался внутри полуразрушенного здания. Свет пробивался сквозь многочисленные дыры и трещины развалин. Видимо после бури его откапали и перетащили сюда. Помимо них с Пьетрой в помещении находились варвары. Все пребывали в подавленном состоянии.