– Мы всё ещё можем спуститься, трусишка, – съязвил Ормак.

– Прекрасная тихая ночь, – Джоан повернулась к некроманту, Тот смог рассмотреть её глаза. Чтобы с ними ни было до этого, теперь они выглядели нормально.

– Можем насладиться ей внизу. Ты так не считаешь? – страх отступил, и его голова перестала кружиться.

– Нет. Тут мне спокойнее. Словно я на своём месте.

– Я заметил, что твои глаза… с ними всё хорошо.

– Ого, Ингвар. Совершенно нормальная речь, – продолжал язвить Ормак. – Такими темпами можешь сам её столкнуть вниз.

– Я… вижу лишь кровь, – девушка вытащила красную повязку и завязала себе глаза.

– Мы исправим это. Найдём лекаря и…

– И ничего не измениться. Всё без толку. Не нужно это делать ради меня.

– Джоан, если ты считаешь себя обузой, то…

– Джоан, – девушка издала нервный смешок. – Это даже не моё настоящее имя. Его мне дали мои «хозяева». Я вообще не знаю, как меня зовут на самом деле. Да это и не важно. Ничего не важно.

– У тебя ничего не выйдет. Она решилась в тот момент как вошла в башню. Оставь её и спускайся. Желательно по лестнице, – прозвенел Ормак. – Мы найдём другой способ, как попасть в «Твердыню доблести».

– И это всё? Ты просто сдалась? – Ингвар возмущённо развёл руки в стороны.

– Я потеряла группу. Они были мне семьёй. Единственной. И никого не осталось. Можешь называть это как тебе угодно. Пусть будет «сдалась».

– Расскажи ей, как утопил в болоте Эрлика, – сороконожка издал смешок. – Может она передумает и решит просто тебя скинуть с башни.

Ингвар глянул на лестницу, ведущую прочь из башни. Ормак звучал убедительно. Ничего не выходило. Некоторые вещи просто должны были произойти.

– Я знаю, что ты чувствуешь. Эту гнетущую пустоту ни с чем не спутаешь. Но подумай вот о чём. Кое-кто нуждается в тебе. И ты можешь помочь ей, – Ингвар показал на трактир внизу.

– Неужели?! – растеряно произнесла Джоан.

– Рейне тоже тяжело. Если ты это сделаешь, то погубишь её.

Девушка тяжело задышала. Затем она, ругнувшись, резко развернулась и направилась к лестнице.

– Отлично! Я знал, что мы справимся, – весело зазвенел Ормак.

– Иди ты, – Ингвар выпустил воздух из легких и опустился на колени.

– Ну, и к чему всё это было? Ради Рейны? Или ради себя?

– Я доказал, что способен не только убивать, – Ингвар последовал за Джоан.

– Значит для себя. Ну, и ничего не помешает дальше путешествовать с Рейной, да?! Сплошная выгода. Только не начни кидаться всем нуждающимся на помощь. Сохраняй хладнокровие, – тон Ормака стал более угрожающим. – Смертные не более чем средства для получения желаемого. И не вздумай привязываться к нашим спутникам. Однажды нам придётся от них избавиться. Так или иначе, Ингвар.

– Да, я знаю, – по телу некроманта пробежали мурашки. – Я знаю…

Обожжённый принц выскочил из здания под звуки военного горна. Его товарищи уже стояли между башнями в ожидании врага.

– Они разделились? – подбежал он к ним.

– Сами смотрите, Ваше Высочество, – Рамон растеряно повернулся к Вэйлону. Рыжие волосы беспорядочно растрепались на его голове. А густеющая с каждым днём борода придавала ему вид несчастного бродяги. – Прут всем скопом.

Принц протиснулся между товарищами, чтобы рассмотреть наступающую армию. И встал как вкопанный с разинутым от удивления ртом. По чёрным барханам в их сторону ползли деревянные конструкции. Они походили на большие осадные щиты и наступали, выстроившись в несколько рядов.

– Это мантелеты, да?! – изумлённо спросил Рамон.

– Разжечь костры! Разжечь жаровни! Жгите всё что есть! – заорал что есть мочи Вэйлон. – Огненные стрелы к бою!

Варвары засуетились. Тащили все, что хоть как-то могло гореть. Даже бледная трава, растущая неподалёку, пошла в ход. Одна за другой бойницы в башнях начали зажигаться.