– Накрой только на одного, – попросил Саредос. – Я уже поел в каюте капитана.

– Да, господин! – отреагировал на приказ андроид и принялся за работу.

Пока андроид занимался делом, Нориан его разглядывал, а потом вдруг поинтересовался:

– Почему по дороге сюда я не видел никого из экипажа н? Пока я был в коридоре, кроме таких как ты, нам никто не встретился.

Андроид с готовностью взялся отвечать на вопрос ребёнка:

– Таких как я на корабле всего несколько моделей, а остальные это андроиды-техники. Ваша палуба полностью автоматизирована, господин, но на корабле есть живой экипаж, он состоит из восьми представителей птолеанской расы. Ещё на корабле есть двое гостей – это вы. На вашем палубе находятся медицинский отсек и четыре дополнительные пассажирские каюты. Из гостей сейчас есть только вы, так что остальные каюты пустуют.

Пока Нориан выпытывал информацию у андроида, Саредос активировал личного ассистента, но при этом внимательно слушал их беседу.

– Всё готово, господин! – отчитался андроид, обратившись к Саредосу. – Я могу идти?

– Да, ты свободен! – подтвердил Саредос. – На сегодня больше ничего не нужно. Если что, я воспользуюсь репликатором.

Андроид подхватил тележку для развоза еды, вытолкал её из каюты и ушёл по своим делам. Тем временем Нориан принялся за еду с большим аппетитом, а Саредос просматривал какие-то записи. Закончив работу, Саредос вздохнул и выключил компьютер, потом повернулся к ребёнку.

– Нориан, завтра мы наверняка увидимся с капитаном и с кем-то ещё. Я уже сегодня имел удовольствие пообщаться с ним и его помощником, и они оба мне показались весьма неглупыми, поэтому я хочу, чтобы ты вёл себя естественно, но в рамках того разговора, который у нас с тобой был в капсуле. Нельзя допустить, чтобы нас проверили в космопорту. Пусть всё останется так, как есть. Для всех – мы погибли на крейсере.

– Я помню, папа, не беспокойся. Я сделаю, как ты меня учил.

– Молодец, – улыбнулся Саредос. – Доедай, и будем ложиться спать, я очень устал. Ты будешь спать вон на той кровати, а я лягу на диване.

Прошло минут двадцать, прежде чем Нориан и Саредос легли спать. Утром им предстояло встретиться с капитаном: одному повторно, а другому в первый раз.

***

Утро, день, ночь в космосе – понятия относительные. В этом тёмном таинственном пространстве нет естественной смены дня и ночи, так что всё измеряется только суточным временем. Однако у каждого организма есть биологические часы, позволяющие ему функционировать в этих непростых условиях: время, когда нужно работать и время, когда нужно отдыхать.

Порой путешественников погружают в стазисный сон. Полёты в стазисе считаются безопасными. Какие-либо сбои если и бывают, то очень редко, но зато при этом организм любого существа находится на искусственном обслуживании компьютерных систем, что позволяет ему находиться в таком сне очень долгое время. Сто, двести лет – это нормальное для «жизни в стазисе» время. Однако дольше находиться в таком состояние не рекомендуется, это даже опасно. При превышении указанных сроков в организме наступает деградация клеток, поэтому время от времени любому существу нужно прерывать стазисный сон для восстановления обычной биологической активности. В стазисе нет активного старения, есть только замедление жизненных функций организма. Существенные недостатки после выхода из стазиса любого периода – это сильный голод и огромная усталость. Естественный сон после стазиса для среднего организма может длиться до пятнадцати часов. Иногда меньше.

Поскольку Нориан прошёл отдельную процедуру адаптации, то и проснулся он раньше Саредоса. Встав с кровати, он увидел, как она опустилась под палубу. Нориану совсем это не понравилось позже он рассчитывал вернуться обратно. Взглянув с грустью на пустое место Нориан всё же дошёл до репликатора и сделал себе стакан сока. Возвращаться уже пришлось за стол. Халат, полученный ещё в медицинском отсеке, был великоват и слегка волочился по полу, что крайне раздражало Нориана. Зато стулья его порадовали. Они сами меняли высоту, подстраиваясь под рост того, кто пытался на них сесть.