– Не обещай того, чего не сможешь дать, – заметил я. Но я учту твоё предложение и напомню тебе о нём когда понадобится.

Мои слова заставили замолчать и задуматься Николая. Я знал, чего хотел и прекрасно понимал: не от него зависит исполнение моих желаний. После небольшого молчания я сказал:

– Хорошо, я поеду с вами и сделаю всё, чтобы вернуть Алену, но не больше. Договорились? – я протянул руку для пожатия.

– Договорились, – ответил Николай.

Мы пожали друг другу руки. В глубине души я надеялся, что так и будет, но интуиция подсказывала совсем иное.

В этот момент в дверь позвонили: это был водитель.

– Пошли, я тебя проведу и познакомлю с Владимиром, моим охранником и водителем в одном лице.

На звонок в дверь к нам вышла Елена. Видя, что я одеваюсь, она пожелала мне хорошо доехать. Я, в свою очередь, сказал:

– Рад был знакомству, до свиданья.

Мы вышли из дома с Николаем и направились к машине, возле ворот нас ждал «Мерседес».

Возле машины нас встретил водитель. Николай представил нас друг другу:

– Владимир, это – Алекс. Алекс, это – Владимир.

– Вова, слушай, отвечаешь за него головой, – Николай указал на меня пальцем. – Отвезёшь его, куда он скажет, и проследишь, чтобы с ним было всё в порядке. Понял? Потом отчитаешься мне лично.

Он говорил таким серьёзным голосом, даже мне стало как-то не по себе.

– Да все будет в порядке, – сказал я.

Мне не хотелось, чтоб меня преподносили как звезду, ведь я себя таковым не считал.

– А ты, мой юный друг, позвонишь мне, когда будешь дома. Я буду ждать.

Николай ещё раз пожал мне руку. Его голос, когда он обращался ко мне, был таким мягким и тихим, с нотками заботы и дружелюбия.

– Обязательно позвоню, – так же дружелюбно ответил я.

Я был тронут его дружеским отношением ко мне. Усевшись в машину, мы поехали.

– Куда едем? – спросил Владимир.

– Домой, на ул. Гоголя, 17. Я покажу.

– Я знаю, где это, – ответил Владимир и сделал музыку немного громче.

Он больше ничего у меня не спрашивал. Это позволило мне расслабиться и погрузиться в свои собственные мысли. День мне показался таким длинным, как в детстве, когда время течет куда медленнее, чем во взрослой жизни. Знакомство с новыми людьми, новые события будоражили мое сознание. Новая информация об Алёне заставила меня погрузиться в раздумья. Когда мы подъехали к моему дому, я даже не сразу понял, что уже на месте. Поездка в «Мерсе» была комфортной, и время в дороге пролетело незаметно.

– Классная машина, – сказал я и собрался выходить.

– Подожди, – остановил меня Владимир.

Он достал из бардачка большой бумажный конверт и протянул мне.

– Возьми, это от Николая Борисовича.

– Что это? – удивлённым голосом спросил я, хотя догадывался о его содержимом.

– Дома посмотришь, – он сунул конверт мне в руки. – Пошли, я тебя проведу от греха подальше, а то Борисович мне голову за тебя открутит.

Мы вышли из машины и направились к моему подъезду. Владимир достал телефон и стал звонить.

– Всё в порядке, Николай Борисович, мы возле дома… Хорошо… Сделаю.

– Держи, – он протянул мне телефон.

– Алло, – раздался в трубке знакомый голос Николая, – нормально доехали?

– Да, все отлично.

– Пусть Вова проведет тебя до квартиры, чтоб я уже спал спокойно, и никуда сегодня не ходи, завтра в десять часов я за тобой заеду. Все, спокойной ночи. Ах, да, в конверте – маленький аванс за твой труд. Теперь всё, до завтра.

Я вернул телефон и достал ключи. Возле моей двери мы попрощались рукопожатием с Владимиром, и я зашел в квартиру. Первым делом я пошел набирать ванну, мне поскорей хотелось хорошенько искупаться и завалиться спать, к тому же я знал, что меня ещё ждут дела.