– С того, что я все-таки… – Макс немного замялся с ответом, словно произносить такие слова ему было стыдно после всего, что он уже наговорил. – Считаю себя твоим другом.

Наступила небольшая пауза и Костя снова спросил:

– И, почему я должен верить тебе? Ты же чертов предатель!

– Хорошо, можешь не верить, – устало махнул рукой Макс, сдаваясь перед упрямым характером друга. – Но если с заданием не справлюсь я, то они пришлют кого-то другого или даже целую группу, а за ней следующую, до тех пор, пока не уничтожат нового носителя Безликого, ведь именно ты стал его «сосудом». Я хочу помочь тебе избежать смерти, а для этого мне нужно знать правду о том, что там произошло!

– И… что же вам уже известно? – поинтересовался Костя, решив для начала выудить полезную информацию для себя. – На кого ты, собственно, работаешь?

– Я все тебе расскажу, не стану ничего скрывать, но потребую честности и от тебя, договорились? – справедливо настоял Макс.

– Идет! – кивнул Костя, приготовившись слушать.

– В общем… наша организация зовется «Светоч» и занимается отслеживанием потусторонних сил, поиском артефактов и свидетельств паранормальных или природных аномалий… – заметив скептическое настроение в глазах друга, Макс согласился. – Да, на первый взгляд звучит слишком фантастично, мы живем в реальном мире, а тут такое… – молодой человек невесело хмыкнул, но сразу же продолжил рассказ. – Но поверь, за годы работы мне пришлось насмотреться на множество странностей, которые объяснить я был не в состоянии…

– Не отвлекайся от темы, – напомнил Костя, не сводя с друга пристального взгляда. – Так, чего им надо от меня?

– Моему руководству давно известно о древнем колодце с нечистью и о том, что ты каким-то образом должен унаследовать его силу. Не спрашивай, откуда, я не знаю. У меня нет допуска к такой информации, я всего лишь выполняю приказы сверху. Однако, в мои обязанности входило наблюдать за тобой до тех пор, пока ты не вернешься в Топкий овраг. Мы точно не знали, что там должно было случится, но меня предупредили, что оттуда ты вернешься уже другим человеком или не человеком вовсе. А вскоре после твоего отъезда наши приборы зафиксировали мощный всплеск электромагнитного излучения именно в том районе и это означало только одно – Безликий пробудился и обрел новый «сосуд».

Слушая молча и внимательно, Костя недоумевал, почему он единственный в своем окружении, кто до последнего момента ничего не знал ни о себе, ни о своем предназначении. У него сложилось такое впечатление, что до сегодняшнего дня все кругом его обманывали, принимая то ли за незрелого подростка, то ли просто за идиота, утаивая правду и принимая решения. А это ужасно раздражало!

Стараясь сдержаться и не вспылить раньше времени, Костя продолжал докапываться до сути:

– И что же вам известно о Безликом? Вы ведь так называете дух того заброшенного колодца в лесу?

– Да, верно, зовем так, потому что другого имени не знаем. У нас, к сожалению, не так много информации о нем. Мы понятия не имеем, откуда он взялся и что из себя представляет. Все, что удалось найти в древних рукописях, это описание свидетелей, которые с ним сталкивались. Данное существо невидимо и неосязаемо, так как не имеет собственного тела, поэтому полноценно живет только паразитируя в чужом. В этом случае он может перемещаться по земле, как человек, и использовать довольно мощную силу, а ее он получает из кровавых жертвоприношений или убийств, которые оставляет за собой, где бы не появлялся, – Макс сделал небольшую передышку в своем монологе, чтобы подытожить все сказанное. – В общем, судя по всему, это загадочное существо без крови и жертв теряет силы и уходит в спячку, поэтому постоянно ищет новый «сосуд». Видимо, никого подходящего на горизонте ему давно не попадалось и о нем сотни лет никто ничего не слышал, но вот пришел ты и он сделал свой выбор.