– Коты нет, – признаюсь, осторожно гладя свое нежданное приобретение, вцепившееся мне в футболку.

– Если хотите, мы можем отдать на передержку волонтерам. Она маленькая, обязательно кто-нибудь заберет, – предлагает мне Федорова Мария, судя по бейджику.

– Нет, все нормально, – я сам без понятия почему отказываюсь, но отказываюсь.

– Ладно, – Мария мне открыто улыбается. Смотрит как на героя.

Не удивлюсь, если она сама – тот самый волонтер с передержкой. И для нее парень, притащившийся в ветеринарку с бездомным котенком в четыре утра, это как пачку Виагры сожрать.

Смотрит она по крайней мере именно так.

Мысленно делаю зарубку, что, если что, я теперь знаю кратчайший путь к сердцу любой зоо-ориентированной дамы.

– Еще надо купить лоток, наполнитель для туалета, когтеточку, корм…– Мария бодро перечисляет, что мне необходимо приобрести, а я в это время чешу за ухом притихшего найденыша.

"А ты у нас настоящая маленькая женщина, да? С таким приданым… – фыркаю про себя, – И шерстка, оказывается, мягкая, персиковая. Промытые глаза раскосые, зеленые. Красотка будешь."

А кошечка будто понимает, о чем думаю. Задирает ко мне свою хулиганскую мордочку и начинает тихо, по-грудному мурчать, ласково щурясь на меня.

– Ой-й, – умиленно тянет Мария, – Она вас уже признала. Как назовете?

– Хм,– подвисаю на секунду, разглядывая свою новую сожительницу, – Пусть будет Душка. Напоминает мне кое кого.

Будит меня настойчивая мелодия звонка. Слепо шарю рукой по прикроватной тумбе, пока не нахожу орущий телефон.

– Да? – сиплю спросонья как из преисподней.

– Максим, ты где?! Мы зае… – вопит в трубку Коля, мой бригадир светотехников, – Палыч наебн…лся! Х…ли делать – вызвонил Корейкина, фермы пока перегружали, окну по пропуску пи.. да, ты…

Слушая бесконечный поток матерных и очень эмоциональных объяснений Николая, сажусь на кровати и протираю неоткрывающиеся глаза.

Смысл его слов улавливаю, но голова так гудит от недосыпа, что пока с трудом.

Я лег в шестом часу. А сейчас сколько?

Будильник был заведен на полдевятого. Мне что-то такое снилось, что он звонил, и я его выключал. Из окон слепит яркий дневной свет. Блин, мне это не снилось, да?

К голому животу жмется урчащая Душка, активно трясь носом и видимо требуя что-нибудь пожрать.

Отвожу телефон от уха и смотрю на дисплей. Пипец, почти двенадцать. А они до сих пор на площадку не могут попасть?!

Адреналином ошпаривает так, что просыпаюсь мгновенно и вскакиваю с постели.

– Все, я понял, да, сейчас устрою, – отрывисто успокаиваю Колю, крутясь по спальне в поисках вещей.

– А сам подъедешь? Нам бы…

– Да, буду через полчаса, – и сбрасываю его, чтобы не терять время.

Пока натягиваю джинсы и футболку, звоню на площадку и кое-как договариваюсь, чтобы их пустили прямо сейчас. Насыпаю Душке корм, проверяю лоток и пулей вылетаю из квартиры. Выдыхаю только за рулем.

Снова созваниваюсь с Колей и узнаю, что они уже работают. Немного отпускает. Успеют.

Затем уже только набираю офис и сообщаю, что появлюсь лишь после обеда, а пока на площадке. Секретарша отца ласково поет мне в трубку: "Хорошо, я передам, Максим Алексеевич".

Да, официально я работаю на отца, у которого два пафосных клуба, небольшая сеть ресторанов и одна из лучших фирм в стране по техническому обеспечению концертов, фестивалей и тому подобных культурно- массовых мероприятий.

Формально делаю я это лет с семнадцати, но до последнего времени являл собой типичного бездельника -студента с папиными деньгами, который числится где-то там для галочки и тупо ждет наследство.

Но с Нового года все резко изменилось. Я фактически закончил обучение, мне оставался только диплом, и батя разом свалил на меня эту самую фирму. И, кажется, за эти неполные шесть месяцев я успел слегка поседеть, потому что дедлайн и форс мажор – теперь два самых частых слова в моем лексиконе.