– Да, пожалуйста, я к вашим услугам, – с готовностью согласился Анджан. – Вам удобно будет это сделать у меня в квартире?

– Да, вполне, – уверено заявила Ника.

– Тогда прошу вас, будьте моей гостьей, – пригласил парень, делая шаг в сторону и указывая рукой в сторону зала.

Вероника неуверенно вошла, будто опасаясь нападения из глубины квартиры и скромно села на край стула в гостиной.

– Чай или кофе, – предложил хозяин.

– Кофе, пожалуйста, – не раздумывая ответила Ника.

Пётр оперативно сварил напиток по-турецки в джезве, поставил на поднос кофейные чашечки, сахарницу и кувшинчик сливок на всякий случай.

Анджан, прежде чем разлить ароматное питьё, спросил:

– Сливки, сахар?

– Петенька, ты же прекрасно знаешь, что я пью чёрный кофе без сахара, – огорошила ответом Вероника.

От неожиданности Пётр чуть не выронил турку, но быстро взял себя в руки. Он молча наполнил чашки и сел напротив гостьи.

Женщина, словно наслаждаясь произведённым на хозяина эффектом, подчёркнуто равнодушно отхлебнула горячий напиток.

– Ты ничего не хочешь мне сказать? – выдержав необходимую паузу, повелительно проговорила Ника.

– Хочу, но не могу, – после небольшой паузы ответил парень. – Даже если я тебе всё расскажу, ты все равно мне не поверишь.

– А ты попробуй, возможно и поверю, – предложила Ника, – только если ты мне расскажешь правду, а не новую басню о полученном наследстве очередного племянника, похожего на дядю, как те двоя из ларца, одинаковые с лица.

Ещё вчера, до визита Юлии, лёжа в темноте перед включенным телевизором, Анджан пытался придумать такую легенду для друзей и, если понадобится, для Вероники, которая удовлетворит и его и слушателей. Но как он ни напрягал своё серое вещество, придумать такую сказку, которая стала бы универсальной для всех, ему так и не удалось. Поэтому для его старых добрых друзей-компаньонов Фёдора Козырева и Алексея Сухонина и их родственников Пётр легенду подготовил, а вот для Вероники и других Сидихиных ни одной стройной легенды создать не удавалось.

Ника сидела напротив парня и выжидательно смотрела на него, машинально потягивая кофе. Петра выбили из колее последние слова девушки и соорудить экспромтом удобоваримую лапшу на уши Вероники не получалось абсолютно.

Анджан уткнулся глазами в свою чашку и никак не мог сделать выбор между правдой и очередной ложью. Он как мог, оттягивал принятие решения, делая вид, что увлечён напитком. Наконец он встал и решительно направился в свой кабинет. Там он достал из платяного шкафа рюкзак и вернулся с ним в гостиную. Водрузив рюкзак на стол, он принялся поочерёдно извлекать из него ноутбук, мобильник, латвийский паспорт XXI века, пачку печенья «Селга», выкладывая всё это перед гостьей. Женщина наблюдала за манипуляциями Анджана с напряжённым

вниманием, переводя взгляд то на парня, то на очередную вещь, появляющуюся из раскрытого чрева походной сумки.

– Я человек из будущего, – хриплым от волнения голосом заявил Пётр, завершая сеанс извлечения артефактов из другого времени, – а, вернее, человек из параллельной этому миру реальности.

Девушка никак не прореагировала на его слова, вероятно изначально настроившись на очередную ложь из уст парня.

– Вот видишь, – продолжил Анджан, раскрывая перед женщиной ноутбук, – это переносной персональный компьютер.

Пётр нажал кнопку запуска лэптопа и экран засветился заставкой Windows, затем открылся Рабочий стол. Подождав, пока компьютер загрузит у себя все необходимые программы, он щелкнул мышкой по иконке Firefox.

– Что это? – уже Вероника спросила хриплым от волнения голосом.

– Я уже говорил, – менторским тоном начал вещать парень, – Это переносной персональный компьютер, который служит для получения информации из специальной сети, также может выполнять функции печатной машинки, калькулятора, вычислителя. Здесь можно размещать фотографии и смотреть кинофильмы.