– Меня зовут Вдулия, – произнесла девушка. – А как тебя зовут, странник?

– Я Алекс, – ответил я. – Я случайно оказался в вашей стране и теперь ищу способ вернуться домой.

– Да, мне рассказывали про попаданцев на этой дороге, их потом отвели в Дилгаун – город, где мы живем, – продолжала Вдулия. – Но покинуть эти земли совсем непросто. Я объясню тебе все по пути. Пошли!

Она подняла свою корзину и направилась прочь от дерева.

– Ты здесь совсем одна? – спросил я, припоминая мужчину, который так внезапно исчез.

– Нет, со мной подруга, – ответила Вдулия. – Она немного раньше ушла в лес. Мы скоро ее догоним.

Как она могла его не заметить? Но, если девушка и знала про мужчину рядом с деревом, то решила ничего об этом не говорить. Может быть, они встречались тайно, ведь существуют разные причины для скрытности. Чтобы избежать неловкой ситуации, расспрашивать об этом я не стал.

– Откуда ты пришел? – поинтересовалась Вдулия.

– Оттуда, – неопределенно ответил я, махнув рукой.

– Значит, с востока, – сделала вывод девушка. – Там я никогда не была. Говорят, дорога туда ведет очень далеко, и вдоль нее нет никаких поселений. Правда, я слышала, что там живет какая-то женщина, тоже чужестранка.

– Да, это Луция, – подтвердил я. – Она рассказала мне, как вас найти, и сообщила, что вы знаете о красном цветке.

– По правде говоря, не все в нашем племени знают о нем, хотя кое-кто осведомлен, – призналась Вдулия. – Для нас красный цветок – почти что ругательство. Фраза «Чтобы ты жила с красноцветом» используется уже много лет.

– И что же это означает? – удивился я.

– Узнаешь позже, – уклончиво ответила девушка. – А пока расскажи мне о своем мире.

Я начал свой рассказ, за которым мы добрались до развилки. Там, на бревне, нас уже ждала подруга Вдулии. Ох, ну и до чего же эта дилга – няшка! Брюнетка с темно-карими, почти черными, миндалевидными глазами и восхитительно милыми ямочками на щеках. Она была чуть пониже ростом Вдулии и немного плотнее. Ее сильное, крепкое тело отличалось такими выраженными формами, что я без колебаний отправил бы в нокаут любого, кто осмелился бы предложить этой красотке похудеть. Одежда девушки была похожа на наряд ее подруги, однако блузка и корсет имели изысканную вышивку.

– Вдулия, твой лучший корешок не только откопался сам, но еще и идет следом? – спросила она со смехом у подруги.

– Я оставила Муну здесь, на ее любимом месте, а сама отправилась туда, где корни покрупнее, – объяснила свою шутку Вдулия. – Муна, познакомься, это Алекс, наш гость-приезжий.

– Ну да, я вижу. Привет, вислояйций! – брюнетка хлопнула меня по плечу и представилась. – Я Муна.

От такого неожиданного знакомства я слегка растерялся и замешкался с ответом.

– Алекс, – наконец выдавил я. ЧТО ЗНАЧИТ «ВИСЛОЯЙЦИЙ»? МУЖИК, ЧТО ЛИ? А КАКИЕ ЕЩЕ МУЖИКИ БЫВАЮТ!

Девушки взяли друг друга за руки, перекинули корзинки на локти и отправились по тропинке. Я шел позади них, прислушиваясь к их болтовне о самых разных вещах. Вскоре лес остался позади, и перед нами открылось озеро. На противоположном его берегу можно было разглядеть поселение. С такого расстояния трудно было определить, деревня это или небольшой городок. Видимость ухудшала легкая дымка, нависшая над водой. Мы свернули направо от озера, поднялись немного вверх и вышли на дорогу, проходящую через ухоженное поле. Время от времени вдоль дороги попадались стога сена.

– Может, отдохнем? – предложила Муна, когда мы подошли к одному из таких стогов. Вдулия кивнула. Девушки, проявив некоторую бесцеремонность, слегка растащили часть еще не до конца сформированного стога сена и устроились на мягкой, приятно сухой траве. Я присел неподалеку от них.