Commiltones quornodo dii propicii sint sacerdotes (Священники подобны товарищам благосклонных богов), но увидят, как Бог мстит тем, кто осквернил его святой храм и украл то, что в древние времена пожертвовали верующие.

Поэтому прочтите это мое письмо в собрании всех ваших людей (но не открывайте его, пока все не соберутся), и тогда тут же лица тех, кто замешан в этом деле, выразят великий стыд и конфуз, ибо они не смогут скрыть этих чувств.

Храните же это мое письмо как полное свидетельство истины (будущее это покажет). И заверяю вас, достопочтенные сеньоры, что если украденное не будет возвращено тем или иным путем, они умрут самой жалкой и самой мучительной, медленной смертью, с такими страданиями, которых никому не приходилось еще переносить, если не будет возвращено и помещено в прежнее хранилище, и вы увидите, что именно так и произойдёт.

Я огорчён, что овечка была доверена волку, и, исходя из этого, я составил свое послание.

То, что я написал вам, соответствует астрономическим расчетам, но я заявляю, не желая оскорбить никого на свете, что humanus sum possum errare falli et decipi (я человек и могу ошибаться, быть неправым и обмануться). Однако если есть в вашем городе кто-нибудь знакомый с астрономическим учением, пусть ознакомится с представленным мной чертежом, и, если он понимает в этом деле, он увидит, что я говорю чистую правду.

Не сомневайтесь, сеньоры, вскоре все будет найдено. А если этого не случится, будьте уверены, что горькая судьба ждет тех, кто совершил это чудовищное преступление.

Большего я вам сейчас не могу сообщить. Бог хранит вас и вернет вас в прежнее положение. Хотя некоторые будут недовольны, те, которые не захотят оказаться в компании таких же, как они.

Да хранит вас Бог от зла. Из Салона, 4 февраля 1562 г.

К сожалению, время не оставило сведений, чем закончилась эта история, однако, судя по расплывчатому содержанию ответа, шансов найти вора, а вместе с ним и сокровища у руководства собора не было. А вот в том, что Нострадамус фактически уклонился от решения вопроса, усматривается определенный смысл. Скорее всего, пророк рассчитывал, что неопределенность содержания ответа должна указать будущим исследователям на его глубинный подтекст. И не ошибся! Сейчас его подлинный смысл просматривается достаточно отчетливо. Судите сами. И в том и другом случае имеется факт кражи, но если в соборе исчезло золото, то Нострадамус явно намекает на кражу истины. Примечательно, что золото в священных писаниях является символом Духа, и эта метафора во многом облегчила задачу будущим исследователям открыть истинное содержание письма. Таким образом, в ответе священнослужителям можно увидеть завуалированное послание высшему католическому духовенству с призывом вернуть миру подлинное Евангелие. Но на что рассчитывал пророк? Ведь в то время ничто и никто не смогли бы повлиять на Ватикан, поскольку обнародование оригинальных текстов Евангелий означало бы конец не только католицизму, но и сформировавшемуся к тому времени христианству в целом. Все это прованский пророк прекрасно понимал, поэтому задачу немедленно открыть истину перед собой и не ставил. Пронзая мыслью века, Нострадамус осознавал неизбежность возвращения в мир истинного учения Христа, вне зависимости от его пророчеств, а констатация этого факта – лишь демонстрация неизбежности исполнения воли Творца.

На сегодняшний день, когда редактирование Евангелия подтвердилось еще одним свидетельством (пророчество из древнегреческой книги, процитированное выше), скрытый смысл письма Нострадамуса каноникам города Оранжа не оставляет сомнений. Однако во времена пророка усмотреть в нем «крамолу» было невозможно – о фальсификации оригиналов Евангелий никто и подумать не смел; оснований к тому не было, да и инквизиция строго следила за однообразием мысли и слова. В той форме, в какой еретическая по своей сути информация была заложена в письме, она не представляла для Нострадамуса опасности, хотя в случае провала, учитывая, что в сокрытии истины обвинялись высшие церковные чины, провидца не спасло бы даже покровительство короля. И что наиболее важно, раскрытие тайны письма сразу бы поставило крест на его многолетней работе над знаменитым «Пророчеством». Вместе с тем достоверность информации о причине предстоящих грандиозных перемен в христианской Церкви не позволила Нострадамусу смолчать о явленном ему оригинальном тексте Евангелия, о чем он туманно намекнул в «Послании к Цезарю». Не удержался пророк и с фактом сокрытия Евангелий Ватиканом; и что примечательно, осознавая важность и особую опасность поднимаемой темы, Нострадамус выделил ее из общей панорамы апокалиптических событий, спрятав в обычной переписке.