На почвах с сильной кислотностью (рН 4,5 и ниже), которую имеют многие подзолистые суглинки нечерноземной полосы, помидоры развиваются плохо, так как в такой почве многие питательные элементы переходят в труднорастворимые соединения и слабо усваиваются растениями.

Овощные культуры по-разному относятся к кислотности почвы. Большинство из них предпочитают нейтральную реакцию почвы. Хорошо растут на слабо- и среднекислых почвах картофель, томаты. На щелочных почвах предпочтительнее выращивать капустные растения.

Какие почвы являются щелочными – это не только почвы где много извести (кальция), но и засоленные почвы, имеющие избыток натрия, хотя там мало кальция.

На землях с нейтральной реакцией хорошо растут бобовые, лук, морковь, сельдерей, салат.

Следует незабывать: избыток извести так же плох, как и недостаток её. Высокое содержание извести мешает многим растениям взять из почвы некоторые элементы питания, такие, например, как железо, бор. Щелочные условия провоцируют развитие некоторых болезней картофеля, томата. Особенно нежелательно переизвесткование песчаных участков, поэтому правильнее будет здесь вносить известь понемногу, но чаще.

Для успешного роста растений важно поддерживать в земле оптимальный уровень кислотности. Снизить почвенную кислотность можно так же известняковой мукой, агромелом, фосфоритной мукой, древесной золой.

Известняковая мука представляет собой молотый известняк и имеет тот же химический состав, что и мел – карбонат кальция (СаСО_>3). Разница в том, что мел представляет собой более тонкий порошок и максимальное действие проявляет уже в ближайший год после внесения. А вот известняковая мука в полной мере может проявить себя на 4—5 год.

Фосфоритная мука является более слабым раскислителем и её требуется больше, но она является ещё и фосфорным удобрением.

Что касается золы то содержание СаСО_>3 в ней около 50%, кроме того, из-за широкого соотношения калия и магния на лёгких почвах после внесения повышенных доз золы растения иногда испытывают нехватку магния.

Необходимо помнить также, что известкование без постоянного применения органических удобрений в севообороте разоряет не только хозяина земли, но и саму землю. Поэтому известкование надо проводить только в том случае, если почва действительно кислая.

Отрицательное действие повышенной кислотности чаще всего связано со следующими процессами:

– Подавление почвенной микрофлоры и в первую очередь бактериальной, необходимой для азотфиксации, минерализации и синтеза гумуса и многих других процессов.

– Повышение содержание алюминия, железа и марганца. Особенно вреден подвижный, т.е. растворённый алюминий, угнетающе действующий как на почвенную микрофлору, так и на сами растения. Кроме того, алюминий связывает усвояемые соединения фосфора, переводя их в недоступные для растений соединения.

– В кислой среде в растениях нарушаются процессы обмена, они теряют морозо и жаростойкость, устойчивость к засухе, к болезням и вредителям.

– При сильных значениях рН (меньше 3,5) разрушается структура почвы, она заплывает.

– Возникает недостаток кальция, магния и калия.

Разные виды растений по разному относятся к уровню кислотности. По этому принципу все культуры условно подразделяются на 2 «кальцефилы» и «кальцефобы».

«Кальцефилами» называют растения, которым нужна практически нейтральная реакция среды (почвенного раствора) рН 5,5—7, они могут расти даже на слабощелочной почве. К ним относится большинство растений семейства бобовые. В том числе горох, фасоль, бобы, а также томаты, корнеплоды (свекла, морковь).