– Мы пропали, – промямлил Ян. Однако сам заметил, что с любопытством рассматривает диковинных существ, узнавая их и сравнивая с теми созданиями, которых он придумывал в своих фантазиях. Он как будто знал о повадках каждого, его вкусах и всём прочем.

– Кто вы и что собираетесь делать с нашим Королём Драконов? – обратился один из драконов к ним раскатистым голосом. А затем глядя на Сила добавил. – Прикажи, господин, и мы всех их убьём, – из его пасти вырвался язык пламени.

– Это мои друзья, – сказал Сил. – Я хочу, чтобы вы отнеслись к ним как к почётным гостям.

– Как пожелаете, Ваше Величество, – пророкотал тот же большой дракон. – Но позвольте мне побеседовать с ними, дабы увериться в их благих намерениях. Мне кажется, одного из ваших друзей я мог знать и раньше.

Когда все чинно расселись в гнезде, драшеки натащили всяких угощений. Маленький костяной драшек так и продолжал крутиться около Лады. Он оказался пернатым драконёнком, вот только перья его прилипли к худому тощему скелетику.

– Разрешите представиться, я – Коргул, главный советник Его Величества, – начал большой дракон.

Он был этаким классическим драконом из Европейских легенд. С чешуёй, как у аллигатора, перепончатыми крыльями великолепного изумрудного цвета. Глаза его были чёрными, и во мраке пещеры он переливался от света горящих факелов оранжевыми всполохами. Он казался очень древним, таким, как эти горы с их громадными сталактитами, наросшими не за одну тысячу лет.

– Мы путники из далёких миров, – произнесла Лада, – она знала, что драконы благоволят к девушкам и, видимо, сразу решила взять переговоры на себя. – Я – Лада из рода азраи, этот человек – Ян, а эти боги – Чёрт и Тот.

При имени Яна и Чёрта дракон нахмурился, но, когда он услышал имя Тота, то почтительно посмотрел на бога и поклонился.

– Я слышал, что Вы давно дружите с моим господином, – начал Коргул и посмотрел на Сила, – однако сам не имел прежде удовольствия встречаться с вами лично. Все драконы Лавандии благодарны Вам за баланс порядка в нашем мире. Если бы Вы дали племенам больше разума и технологий, чем у них есть, то нас могла бы постичь участь драконов других планет, – и ящер открыто посмотрел на Яна, так, как будто он лично был в ответе за участь всех земных драконов.

– Не зря, видно, ты не хотел сюда идти, – хихикнул Чёрт, – как чуял.

Тот в свою очередь отвесил дракону поклон и произнёс:

– Ты прав, могучий Коргул, я знаком с твоим господином довольно давно, однако почему ты решил, что наш друг Сил – твой повелитель?

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил дракон, и по его телу начали перекатываться огненные языки.

– Лишь то, что является правдой. Сила я знаю несколько дней, с тех пор как появился в вашем мире спустя многие годы, а с твоим господином мы дружим уже больше пяти сотен лет. Сил не Король Драконов, это какая-то ошибка.

– Что ты такое говоришь? – в замешательстве ответил Коргул. – Неужели мы так ошиблись? Выбирай слова, мудрый бог.

– Мой друг Сил – джинн, он не похож на вашего Короля. Обещаю помочь тебе во всём разобраться, ведь ты сам называл меня богом мудрости. Но сначала, прошу, объясни, что у вас происходит? Почему драконы нападают на лесных жителей, летают по ночам далеко от пещер, нарушают мирный порядок вещей?

– Но Сил, как ты его называешь, у него ведь три хвоста, – дракон замолчал, что-то обдумывая, а потом пробормотал, – Что ж, тогда всё понятно… о великий дракон, я ошибся, он всё еще в опасности.

– Сил не думал вас обманывать. Он ещё молодой и глупый джинн, и хотел вам помочь. Джинн не мог отказать, думая, что делает вас счастливыми, – добавил Тот, глядя как Сил поедает очередную порцию подношений, осеняя своей благосклонностью очередного драшека.