Утрата материальных благ призвана привлечь богача к Господу, зародить в нем стремление к духовному совершенству, благословениям и нравственному удовлетворению. В этом смысле богатый и бедный в точности схожи друг с другом. Ни материальное благосостояние, ни его отсутствие не имеют сколько-нибудь значимых последствий для верующего. А вот что на самом деле важно – так это доверительные отношения с Господом, Который щедро посылает Своим детям непреходящие, достаточные духовные блага.

Упование на Христа возносит кроткого верующего над всеми трудностями жизни и возвеличивает его до статуса гражданина вечного царства Христова, где, будучи дитем Божьим, он обретает непреходящее богатство, радуется и хвалится им. Вера в Христа сулит точно такое же блаженство и состоятельному верующему, чье богатство преходяще; она исполняет его духом кротости и истинным смирением. Как неимущий брат забывает о своей бедности, точно так же и брат богатый забывает о своем имении. Вера в Христа уравнивает их пред лицом Божьим.

Когда вы теряете дочь или сына, жену или мужа или просто дорогого вам человека, богатство вас не утешит. Когда вы теряете здоровье, когда предают друзья, когда вас несправедливо упрекают, – в таких ситуациях ни за какие деньги не купишь покой или лекарство для душевной раны. Испытания смиряют нас, всех делают равными пред Богом, вынуждают уповать на Него. Богатство не приближает нас к Богу, как и бедность не отдаляет от Него. В свете этой истины и настоящего фрагмента можно перефразировать замечательный широко известный отрывок из Послания к евреям: «Посему да приступаем с [равным] дерзновением к престолу благодати, чтобы [в равной мере] получить милость и [в равной степени] обрести благодать для благовременной помощи» (Евр. 4:16; см. Флп. 4:9).

Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его (1:12)

Makarios (блажен) – с этого же слова начинаются все заповеди блаженства в Мф. 5, что само по себе приравнивает данный фрагмент к этим заповедям. Под словом блажен подразумевается нечто большее, чем просто счастье или безбедная, спокойная жизнь. Скорее он передает понятие основательной духовной радости и довольства, – радости, которую один только Господь может ниспосылать тем, кто, во имя Его, наделенный Его могуществом, и с верой претерпевает испытания. «О сем радуйтесь, – говорит Петр, – поскорбев теперь немного, если нужно, от различных искушений, дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа» (1Пет. 1:6-7).

Человек, который переносит искушение, – это тот, кто никогда не перестает уповать на Бога. Это истинный верующий, выдержавший испытания и не потерявший веры, – тот, кто был испытан. Принцип прост, ясен и изумительно милосерд: стойкость приносит Божье одобрение, и Его одобрение дарует венец жизни. Термин «венец» заимствован скорее из спорта, нежели из описаний царской жизни. Им венчали голову победителя спортивных состязаний, что символизировало его упорство в достижении победы. Более точный перевод – «венец, который дарует жизнь», то есть жизнь вечную. Следовательно, правильнее было бы сформулировать этот принцип так: Бог одобряет стойкость в испытаниях, ибо она дает жизнь вечную (спасение). Говоря иначе, стойкость не приводит к спасению и вечной жизни, а сама по себе является результатом и свидетельством наличия у верующего спасения и вечной жизни.

«А теперь, – с присущей ему божественной убедительностью уверяет нас Павел, – готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его» (2 Тим. 4:8; см. Отк. 2:10). В предыдущем послании апостол увещевает своего возлюбленного сына по вере: «Подвизайся добрым подвигом веры, держись вечной жизни, к которой ты и призван» (1 Тим. 6:12). Другой великий апостол свидетельствует верующим о том же самом: « И когда явится Пастыреначальник, вы получите неувядающий венец славы» (1 Пет. 5:4). Венец этот – также называемый «венцом праведности» или «венцом жизни» – получит каждый верующий. Он не входит в число наград, которые верующий получит за преданное служение (о чем говорилось в 1 Кор. 3:12-15), а является общей для всех «наградой» спасения, ниспосылаемой всем верующим в Господа Иисуса Христа.