При первом моем ответе никого не было со мною, но все меня оставили. Да не вменится им! Господь же предстал мне и укрепил меня, дабы чрез меня утвердилось благовестие, и услышали все язычники; и я избавился от львиных челюстей. И избавит меня Господь от всякого злого дела и сохранит для Своего Небесного Царства. Ему слава во веки веков. Аминь (2 Тим. 4:16–18).
Павел знал, что Бог благополучно проведет его через все жизненные обстоятельства, пока не наступит ему время предстать перед Ним. О том же самом писал и Петр во 2 Пет. 2:9: «Знает Господь, как избавлять благочестивых от искушения, а беззаконников соблюдать ко дню суда, для наказания». Неизменность Божьего утешения побудила Павла написать о Боге как о Том, на Которого надеемся (см. Пс. 70:5; Рим. 15:13; 1 Тим. 1:1). Чем больше верующие люди страдают и испытывают Божье утешение, тем сильнее в них надежда на Него (Рим. 5:3–5).
При содействии и вашей молитвы за нас, дабы за дарованное нам, по ходатайству многих, многие возблагодарили за нас (1:11)
Как мы уже отмечали, апостол был уверен в том, что Бог будет и дальше утешать его в будущем. Вместе с тем он призывал и коринфян участвовать в этом удивительном Божьем труде при содействии ему и силой их молитвы. Павел так же, как и Иаков, понимал, что «много может усиленная молитва праведного» (Иак. 5:16). Поэтому он считал молитвы святых очень важным элементом своего служения. Верующих в Риме он умолял: «Между тем умоляю вас, братия, Господом нашим Иисусом Христом и любовью Духа, подвизаться со мною в молитвах за меня к Богу» (Рим. 15:30). Ефесянам он писал: «Всякою молитвою и прошением моли́тесь во всякое время духом, и старайтесь о сем самом со всяким постоянством и молением о всех святых и о мне, дабы мне дано было слово – устами моими открыто с дерзновением возвещать тайну благовествования» (Еф. 6:18–19; см. Кол. 4:3; 2 Фес. 3:1). Филиппийцам он уверенно писал: «Ибо знаю, что это послужит мне во спасение по вашей молитве и содействием Духа Иисуса Христа» (Флп. 1:19; см. Флм. 22). В 1 Фес. 5:25 он просто сказал: «Братия! моли́тесь о нас». Павел понимал, что помимо Божьего всемогущества существует и определенная ответственность, которую в той или иной степени несут все верующие.
В молитве бессилие человека ложится к ногам божественного всесилия. Когда верующие люди ходатайствуют друг за друга, в них реализуется Его власть и всемогущество. Таким образом, предназначение молитвы не в том, чтобы манипулировать Богом, а в том, чтобы возвеличить Его власть и подчиниться Его воле. Когда Бог ответил на молитвы коринфян за Павла, многие возблагодарили Бога за апостола и за дарованное ему по ходатайству многих. Молитва, как и все остальное в христианской жизни, предназначена для того, чтобы славить Бога (см. 1 Кор. 10:31).
Удивительный гимн «Утешь меня, Боже» прекрасно отражает непоколебимую надежду каждого верующего на Божье утешение:
2. Система безопасности души (2 Кор. 1:12–14)
Ибо похвала наша сия есть свидетельство совести нашей, что мы в простоте и богоугодной искренности, не по плотской мудрости, но по благодати Божией жили в мире, особенно же у вас. И мы пишем вам не иное, как то, что́ вы читаете или разумеете, и что́, как надеюсь, до конца уразумеете, так как вы отчасти и уразумели уже, что мы будем вашею похвалою, равно и вы нашею, в день Господа нашего Иисуса Христа (1:12–14)