– Нам вас будет не хватать, – обнимаю Владимира Аркадьевича. Целую в морщинистую щеку. – Жене привет передавайте.

– Катюша, ты уже уходишь? – удивляется он. А потом спохватывается: – Ах, да. Тебе в садик же нельзя опаздывать, – смеется.

– Всем пока, – прощаюсь с коллегами.

Подхватываю сумку и бегу к лифтам. В нетерпении притопываю, пока медленно спускаюсь и чуть ли не выбегаю на улицу. Выдыхаю. Спешу на остановку, как раз успеваю заскочить в отъезжающий автобус.

Устраиваюсь в пока еще полупустом транспорте у окна. Гляжу на улицу. Вдруг автобус обгоняет огромный джип. Черный хищный монстр вырывается вперед и скрывается за поворотом. Дорогущая тачка. Созданная для комфорта тех, кто такую себе может позволить. Джип уже скрылся, а я падаю в воспоминания…

4. Глава 3

Проваливаюсь в день нашего знакомства. Тогда шел ливень. По тротуарам неслись потоки воды. Порывом ветра выдрало зонтик из рук и он улетел. Я шлепала по лужам, уже мало обращая внимания на их глубину. Все равно в балетках хлюпала вода. Промокла до нитки просто.

Мимо спешили такие же вымокшие люди. От дождя с таким ветром спас бы разве что водолазный костюм. Я даже ни в какой магазин добежать не успела. Мгновенно вымокла. Ну а раз мокрая, то уже какая разница? Вот и спешила к светофору, чтобы улицу перейти. Скорее добежать до остановки и запрыгнуть в теплый автобус. Мечтала только о горячей ванне.

Машины буквально плыли по дорогам. Этим людям повезло больше. А я дрожала уже от холода и пронизывающих порывов ветра. Ветровка была не способна защитить, бесполезная мокрая тряпка. Юбка хлестала по ногам. Дождь обещали, но небольшой. Такого ливня синоптики не предсказывали.

– Ай! – проехавшая машина еще и окатила водой. Чудесно. Теперь я не только мокрая, но и грязная. Главное, чтобы в автобус пустили. Пожелав водителю хорошей дороги, поспешила дальше. Вот уже светофор мигает, и если прибавить шагу, то как раз успею на зеленый.

И тут рядом останавливается огромный черный джип. Врубает аварийку. Стекло опускается и молодой мужчина говорит:

– Садитесь! Подвезу.

И улыбается.

– Нет, спасибо! – конечно, я отказываюсь.

Я не сажусь в машину к незнакомым. Собираюсь идти дальше, но джип катится назад.

– Девушка! Ливень такой! – водитель не отстает. – Вам куда?

– В другую сторону, – говорю я правду. А звучит как посыл.

– Не проблема!

Нам уже сигналят. Джип мешает проехать. Дождь хлещет.

– Садитесь! – настаивает мужчина.

Тянется через салон, открывает дверцу.

– Я вам сиденье уделаю.

Неужели он не видит, что с меня ручьями вода льется? У меня уже зуб на зуб не попадает.

– Не проблема, – и такая улыбка. Я решаюсь.

Быстро сажусь в джип и захлопываю дверцу. Стекло медленно ползет вверх, отрезая тепло салона от холода улицы.

– Пристегнитесь, – командует мужчина, трогая машину с места.

Я защелкиваю ремень. Дрожу. Капаю водой на дорогущее сиденье. А мужчина врубает печку посильнее. Тепло. Я вытягиваю озябшие ноги вперед. Где-то там обдувает горячим воздухом.

– Говорите адрес, куда вас отвезти, – произносит мужчина, внимательно следя за дорогой.

Дворники работают на всю. Но они не справляются с потоками воды. Кажется, дождь припустил еще сильнее. Я называю адрес.

– Я предупреждала, что мне в другую сторону, – проговариваю виновато. Будто сама напросилась.

– Ужасная погода, – мужчина улыбнулся.

Осторожно перестраивается на другую полосу и встает на поворот. А я начинаю согреваться. Но воды с меня натекло много. Бьет ладонью по рулю. Раздается сигнал. Тихонько чертыхается себе нос. Наконец, мы разворачиваемся и едем по направлению к моему дому.