– Так, собрались, – Игорь Борисович подзывает нас с Виктором Денисовым. – Алена, на тебе защита, Витя, мы в нападении.

Серьезно? Денисов ростом чуть выше меня против Бондарева, который кажется просто огромным. Пока Ковалев расписывает тактику, я исподтишка наблюдаю за Максом. Левое колено в специальном ортезе. И как он будет играть? Но даже в таком состоянии он один может выйти против всей пятерки и победить. Но тем не менее, он сосредоточенно что-то объясняет Вере Алексеевне.

– Поехали, – Максим поворачивается в нашу сторону и мы сталкиваемся взглядами. Секунда требуется мне, чтобы понять, что ничего хорошего меня не ждёт.

А ещё через минуту мой прогноз сбывается. Бондарев на полной скорости влетает в нашу зону и небрежно обходит меня, забивает трехочковый. От такого напора я падаю на колени.

– Поосторожнее, – встаю сама, он даже не подаёт мне руку.

– Не умеешь играть, уйди с поля, – бросает Макс через плечо.

Я не умею? Ещё чего. Раньше же как-то играла и сейчас смогу.

Подаю Ковалеву знак, чтобы пасовал на меня. Однажды Максим показывал мне один приём. Я уже давно забыла его. Но тело помнит все. Быстро обхожу Любимова, ныряю Максу под руку и два очка.

С триумфом смотрю в его сторону. Он только молча улыбается.

– Богданова, а говорила, что все забыла. Моя школа, – радуется Игорь Борисович.

Правда длится радость недолго.

Через пять минут счёт одиннадцать – два не в нашу пользу.

– Ребята, соберитесь.

Я вся мокрая, пот течёт с меня ручьём. Дыхалка сбилась. Из всех только я не на спорте. Даже Ковалев, несмотря на возраст, много занимается.

– Алена, давай еще раз, – предлагает Денисов.

– Больше не получится, – не могу же я признаться, кто научил меня такому. Максим помнит. Я вижу по его глазам. И обвести себя ещё раз не даст.

Мы выходим на поле и мяч тут же прилетает мне в голову. Бондарев пасовал Любимову, судя по всему пытаясь снести мне череп.

– Не больно? – Максим подходит поближе.

– Нет, – усиленно смаргиваю слезы. Голова – моё слабое место. Она болит по поводу и без. А после такого удара, страшно представить, что будет.

– Отлично, – он тут же вступает в игру.

Бондарев сделал это специально. Я уверена.

Ладно, ещё посмотрим.

Он собирается пасовать и не ждёт подвоха, когда я выскакиваю на него и перехватываю мяч, пас Ковалеву. Два очка.

Моя очередь ликовать.

Игра идёт дальше. И мне вдруг начинает казаться, что Максим нам подыгрывает. К несчастью, боксёр из Денисова лучше, чем баскетболист. Он не забивает ничего.

– Давай на меня, – кричит Ковалев. Я отдаю пас и вижу, как мяч буквально выбивает ему палец.

– Ну все. Финиш, – он держит лицо, но видно, как ему больно.

– Покажите, – Максим перехватывает его руку. – Похоже на перелом. Надо в больницу.

– Я отвезу, – тут же предлагаю я.

– Ну что ты. Вызову такси и поеду. Эх, жаль, мы были так близки к победе.

10. Глава 9.

Ковалев действительно уезжает на такси. Я помогаю ему сесть в машину и вижу, что рука сильно распухла. Тем не менее, выглядит он вполне довольным. Был бы повод. Из-за глупого спора будет теперь месяц ходить в гипсе.

Возвращаюсь в здание, иду в раздевалку, снимаю форму и упаковываю в пакет. Нужно будет постирать, или сдать в химчистку. Захожу в душ, чтобы смыть с себя весь пот и грязь. Всё тело ноет, но становится немного легче. Зачем только согласилась на эту авантюру? Финал был предсказуем.

И тем не менее ловлю себя на мысли, что местами было и правда неплохо. Особенно, когда удавалось забросить противнику.

Часы показывают половину девятого. Пока доеду, Саша вернется с работы. Обычно к его возвращению я всегда дома.