– А твоя мама?

– Шутишь? У нее очередной запой. Я не слишком хорошая мать, но не настолько же, чтобы оставлять дочь с невменяемой. Пожалуйста, Ви, мне очень-очень надо! – складывает ладони в жесте мольбы. – Мне даже попросить больше некого. Дамиан работает, он не может.

Его имя из ее уст режет словно острое лезвие. Это какая-то пытка.

– А что такое срочное будет сегодня вечером? – честно – мне все равно. Просто нужно потянуть время до отказа. – Может, перенесешь?

– Нет, не выйдет. Нужно именно сегодня. Тут такое дело… – зачем-то оборачивается по сторонам, словно нас могут услышать. – В общем, я тут познакомилась с одним симпатичным мужчиной... Пригласил меня где-нибудь посидеть.

Округляю глаза. Я ослышалась?

– Ты же говорила, что хочешь вернуть Дамиана!

– Вообще, да, конечно хочу, но при чем здесь вернуть его и мое свидание? Это так, просто развеяться. В конце концов мне всего лишь двадцать один и сидеть в четырех стенах такая пытка.

– Не подумай, что учу тебя жизни, но тебе не кажется, что возвращая одного мужчину не ходят по ресторанам с другим? А если он узнает?

– Ты что, знать он не должен! – пугается она. – Иначе на его возвращении точно можно поставить жирный крест. Он должен думать, что я сижу дома в ожидании его, страдаю и все такое.

– Да с чего ты вообще взяла, что он планирует возвращаться к тебе! – выходит резко и, может, даже чуть агрессивно. – Ты же сама сказала, что он тебя не любит!

Ийя сжимает губы, очевидно, забыв, что на эмоциях сама выболтала мне об этом. Впрочем, смутить ее чем-то больше, чем на пару минут невозможно, это я еще со школьной скамьи усвоила.

– Ну, знаешь, может, и не любит до беспамяти, но разве в одной любви дело? Мы это уже обсуждали. Людей может связывать масса всякого другого: штамп в паспорте, хороший секс, какие-то общие интересы.

Вот лгунья!

– И что же из перечисленного связывает вас?

– У нас общая дочь, которую он обожает. А дети, между прочим, всегда самый весомый аргумент. Он вернется, попомни мое слово, это дело времени, – и тут же меняет тему: – Пожалуйста, Ви, ну выручи! Ради нашей дружбы!

– Прости, но мне все это не нравится, – поднимаюсь из-за стола и, скрестив руки на груди, подхожу к окну. Она лжет мне, а я даже не могу уличить ее в этом, ведь наша вчерашняя встреча с Дамом была тайной. – Закулисные игры – не мое.

– Да что ты? Помнится мне, что кто-то когда-то виртуозно водил будущего мужа за нос, встречаясь за его спиной с другим.

– Господи, Ийя, мы были детьми. Ну ты вспомнила!

– Не так уж и давно это было, – тоже поднимается и, подойдя, кладет ладони на мои плечи. – Пару часов, не больше. Я туда и обратно, клянусь.

Кусая губы, буквально ломаю себя, продолжая раздумывать.

– Кто вообще этот мужчина? И главное – зачем он тебе?

– Зачем? Ты это серьезно сейчас? – запрокинув голову, смеется. – Зачем женщине мужчина? Чтобы слушать комплименты, ловить взгляды восхищения, флиртовать. Я уже несколько месяцев сижу на голодном пайке между прочим, а это, знаешь ли, непросто. Тебе не понять, у тебя муж под боком в любое время дня и ночи.

Несколько месяцев? То есть у нее уже были другие мужчины… И при этом она хочет "вернуть" Дамиана в "семью"? Это какой-то сюр.

Ужасно хочется выкрикнуть, что я все знаю, хватит уже бесконечно врать и выдавать желаемое за действительное!

– Пожалуйста, ну поддержи ты меня как подруга, – не оставляет попыток Ийя. – Подруги же должны помогать друг другу, верно?

Я не хочу соглашаться, но где-то внутри до сих пор сидит чувство вины перед ней за прошлое. Не важно, нравилась ли Дамиану Ийя тогда или нет,