– О, а вот и наша подружка Мэдди. Ну что, напарница, как тебе вечеринка? Нашла себе уже кого-то? – с саркастичным тоном спросил Майкл и облокотился локтями на кухонный островок, занимая позицию прямо напротив меня.

Он начал сверлить меня своим тяжелым насмешливым взглядом, а его черные глаза буквально излучали ярость. От его присутствия мне стало как-то не по себе.

– Что? – переспросила я, не скрывая удивления на своем лице.

Конечно, я прекрасно слышала, что он спросил. Скорее, была шокирована его наглым поведением – настолько, что не смогла выдавить из себя и пары слов.

– Ну, нашла кошелек? – Майкл посмотрел на меня с вызовом.

Его присутствие, слова и взгляд так сильно давили на меня, что к глазам начали подступать непрошеные слезы, которые я всеми силами пыталась сдержать.

Не время плакать.

Только не сейчас.

Не здесь и не при нем.

Тело сжалось и все, чего мне сейчас хотелось – скорее покинуть это пространство.

– К-какой кошелек? – запинаясь, спросила я, округляя глаза.

– Не слушай его, Эмс. Мой друг, видимо, немного перебрал, – Дэн кинул серьезный вопросительный взгляд в сторону друга и аккуратно похлопал меня по плечу.

В ответ Майкл лишь рассмеялся с какой-то злобой и дикостью в голосе.

– Слушай, – неожиданно для самой себя, я наконец встала на свою защиту. – Мы ведь даже с тобой не знакомы, но самого первого дня ты смотришь на меня, как на мусор. Может, расскажешь, в чем причина? Или у тебя в порядке вещей общаться с людьми подобным образом?

Я почувствовала мощный выброс адреналина в крови, от чего голос стал громче, а позиция – увереннее.

Я не позволю вот так с собой обращаться.

Никому.

И тем более – Майклу.

– В чем причина? В чем же причина? Может, ты знаешь, Дэн? – саркастично спросил тот, с ухмылкой смотря на друга. – Или может ты спросишь у своей подружки? – его яростные черные глаза вновь встретились с моими.

Сейчас вместо слез и желания сжаться внутри бурлила злость. Мне даже на секунду показалось, будто мне под силу выдержать его тяжелый взгляд и ответить тем же.

– Спрашивать нечего – она мне все уже рассказала. Причина в том, что ты полный кретин. А теперь, прошу меня извинить, – резким движением я схватила сумочку со стола и быстрым шагом пошла прочь.

Внутреннее напряжение было на пределе. Ярость, бессилие, обида – внутри все смешалось. И если секунду назад я с полной уверенностью была готова дать Майклу сдачи, сейчас чувства взяли верх. Я еле сдерживала себя, чтобы предательски не разреветься прямо посреди гостиной.

Спешно найдя туалет, я закрыла дверь на защелку и скатилась вниз по стенке, дав волю эмоциям.

Было больно и ужасно обидно. Я абсолютно не понимала, почему какой-то незнакомый человек мог вести себя со мной подобным образом. Почему, когда я старалась быть милой, он продолжал транслировать свою неприязнь? Его взгляд, его энергия, его слова – все это излучало неприкрытую ненависть. И я совсем не понимала, чем заслужила подобное отношение.

Вдобавок ко всему мне было неловко от того, как быстро я ушла – даже не попрощалась с Дэном. Тот, между прочим, был очень мил со мной сегодня: весь вечер заботился о моем комфорте и даже вступился за меня перед другом. Это о многом говорило.

Но оставаться на кухне вместе с Майклом было просто невозможно. Еще минута – и я бы набросилась на него. Ну или разревелась бы. В любом случае ни то, ни другое не сулило ничего хорошего.

А еще я совсем забыла про Гарри.

Какая же я глупая.

Бродить по дому с потекшей тушью и заплаканным видом, выискивая его, – так себе идея. Да и, если честно, у меня не осталось ни малейшего желания находиться здесь.