Я едва успела зажать себе рот, чтобы сдержать всхлип.

– М-да, весело с вами, ребята. Ой, весело, – улыбаясь, словно довольный кот, Кирилл ослабил галстук, – то ли еще будет.

***

После того, как Артур с Меленой уехали, Кирилл резко потерял интерес к собственной свадьбе. Сидел рядом со мной, раздраженно постукивая пальцами по столу, время от времени поглядывая на часы, невпопад отвечая на вопросы ведущего и поздравления. Потом ушел к своим друзьям, оккупировавшим большой столик в самом дальнем углу, а я одна, как дура, сидела под ажурной гирляндой из белоснежных цветов, и мечтала подохнуть.

Ко мне подошла мама, села рядышком и обняла. Мне кажется, она даже собралась всплакнуть от умиления, что и не мудрено. Я видела, как маменька опрокинула несколько бокалов с шампанским, после которого она всегда превращалась в сентиментальную дурочку.

– Хорошо так! Да, Вероничка?

– Просто восхитительно, – криво улыбнулась я и затолкала в рот кусок торта, лишь бы ничего больше не говорить.

– Смотрю я на вас: такие молодые, красивые, счастливые.

– Ммм, – промычала я, с набитым ртом.

– Может, и сложится у вас все.

Я подавилась, да так сильно, что из глаз побежали слезы. Схватила стакан с минералкой и сделала несколько больших глотков. Мама заботливо постучала меня по спине, а потом вздохнула:

– Может, тебе повезет больше, чем мне.

А как же иначе! Уже повезло. Вероника – любимица фортуны, иначе не скажешь.

– Мы с тобой так мало разговариваем в последнее время, – она подперла щеку рукой и посмотрела на меня умильно-пьяненьким взглядом, – расскажи мне, как вы с ним познакомились.

– О-о-о, – протянула я, – это долгая история. Как-нибудь в следующий раз поведаю.

– Вероника! Не нервируй маму! – она потрепала меня по щеке, – мне жуть как интересно.

Я бы предпочла, чтобы она, как всегда, проявляла отстраненное равнодушие, чем вот это неуместное любопытство.

– Потом, мам, – ответила твердо, забирая у нее бокал с шампанским, – скажу только, что это было как в сказке!

Злой такой угрюмой сказке, про бестолковую Красную Шапочку и коварного Серого волка.

От дальнейших расспросов меня спас Кирилл. Он подошел к нашему столику и, сдержано улыбаясь, сказал:

– Марина Сергеевна, прошу прощения, но я украду у вас Веронику. Соскучился, сил нет.

– Конечно, – мама растроганно сложила руки на груди и, украдкой смахивая счастливые слезы, вернулась на свое место.

Кирилл бесцеремонно потянул меня за руку:

– Все, запарило меня это мероприятие. Пойдем.

– А как же гости? – прошипела я, внезапно испугавшись оставаться с ним один на один.

Кир легко подтащил меня к себе. Обнял, будто бы даже нежно и, склонившись у уху, жестко проговорил:

– К черту гостей.

– Даже ничего никому не скажем? Мы должны…– я попробовала упереться, но он сжал крепче, при этом галантно улыбаясь проходящей мимо пожилой паре.

– Я никому ничего не должен. Идем, – он повел меня сквозь толпу, легко пританцовывая, улыбаясь, обмениваясь фразами направо и налево, а я тащилась следом, как собачка на поводке.

– Кирилл! – воскликнула, когда мы вышли в холл и гремящая музыка осталась за дверьми, – так нельзя!

– С чего бы это? – он развернулся ко мне, нависая зловещей тенью, – поверь, никто из них даже не заметит нашего отсутствия. Всем плевать. Пожрали, выпили, а теперь бесятся.

– Но…

– Все, – он отмахнулся, – завязывай бухтеть. Поехали домой. Такси уже ждет.

Оказавшись в машине, Кирилл первым делом стащил галстук и небрежно бросил его на сиденье.

– Ненавижу свадьбы. Такая нудятина, просто капец, – откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза, будто и вправду устал.