***

– Ну ты, мать, даешь! – Ленка горестно поцокала языком, – такой френч псу под хвост спустила. Как уж тебя угораздило?

– Случайно, задела, – я беспечно пожала плечами, а саму передернуло от воспоминаний о том, как по перилам двинула.

Она скептично рассматривала мой поломанный ноготок, крутила мою руку то так, то сяк, не забывая при этом вздыхать и причитать.

– Лен, у меня времени нет совершенно. Ты его сейчас отреставрируй маленько, просто чтобы больно не было, а я в выходные на полноценный маникюр приду.

– Что значит, отреставрируй маленько! – ужаснулась она, – я не привыкла гнать халтуру. Ты же знаешь! Ухоженные руки – украшение женщины. Каждый ноготок должен быть произведением искусства.

– Да знаю я, Лен, знаю. Но если опоздаю – меня начальница премии лишит, – пожаловалась я, – тогда денег на маникюр точно не будет.

– Да что у тебя там за Баба Яга работает?! Красота – это святое.

Я только руками развела, дескать полностью согласна, но жизнь – штука суровая.

– Ладно, – проворчала она, – сейчас залатаю по-быстрому. Глаза б мои это не видели.

И она проворно колдовать над моим пальцем. Пилила, клеила, покрывала гелем, сушила, полировала. В общем обычный процесс, только в ускоренном темпе, и безо всяких приятных мелочей. Никаких тебе массажей пальцев, никаких разговоров по душам. Я только нервно поглядывала на часы, с ужасом наблюдая за тем, как утекает время.

…Где-то позади меня звякнул колокольчик, оповещая о том, что в салон пожаловал очередной клиент. Меня это мало волновало, а вот Ленка тут же встрепенулась. Правда потом удивленно охнула.

– Обалдеть. Что этот прекрасный принц забыл в нашем болоте? – изумленно, но с изрядной долей восхищения выдала она, а я словно окаменела, почувствовав, как в меня впился чужой взгляд.

Колени тут же мелко затряслись, а ладошки предательски вспотели. Мне не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто пожаловал в салон. Я и так это знала, чувствовала каждой клеточкой.

– Привет, дорогая, – тепло произнес Кирилл, по-хозяйски целуя меня в щеку.

Как этот гад умудряется настолько виртуозно владеть своим голосом, интонацией, мимикой?! Как?! Я не понимаю! У меня от малейшей лжи слова путаться начинают, а он на ура отыгрывает заботливого мужа, да так, что у всех присутствующих дам начинается обильное слюноотделение.

– П…привет, – выдохнула я, в недоумении глядя на него, – ты как здесь оказался?

– Ты так быстро ушла. Не предупредила, а я хотел тебя на обед позвать, – произнес он с мягким укором.

– Я…вот…– слова никак не хотели складываться в предложения, – ноготь поломала. Больно было. Очень. Пришлось бежать и срочно ремонтировать.

– Ну что же ты такая неаккуратная, – положил руку на плечо, и мне стоило огромных усилий сдержаться и не скинуть ее с себя.

– Случайно. Как ты меня нашел? – просипела, едва дыша.

Неужели следил? От волнения накатила слабость. Я будто провалилась в липкую паутину, и безвольно наблюдала за тем, как приближался гигантский кровожадный паук.

– Начальница твоя слышала, как ты такси вызывала. Вот и подсказала, где искать беглянку.

– Я не сбегала. Мне надо было, – для наглядности показала почти обработанный ноготь.

– Да я уж понял, не переживай. Маникюр – это святое, – снова понимающая улыбка, и снова у окружающих женщин дружный восхищенный вздох, – доделывай. Я пока заплачу и в машине буду ждать.

Он мне подмигнул, ласково потрепал по щеке и пошел к стойке администратора, на ходу кивая то одной, то другой, напрочь сражая своим обаянием. Я в очередной раз поразилась его способности пускать пыль в глаза и производить хорошее впечатление на людей.