Я для него теперь не просто предательница. Жена младшего брата. Бесполое существо. Назойливая муха, которую он не прихлопнул только из-за любви к родственнику.

– Я …просто шла мимо.

– Мимо? На три этажа выше, чем тебе положено?

Взгляд в упор меня нервировал. Холодный. Без единой эмоции.

Я не чувствовала его. Не понимала. Он полностью от меня закрылся. От этого больно, и в груди пульсирует разодранное сердце.

– Может, тебе нечем заняться, и ты просто так слоняешься по коридорам?

– Нет, ты что…

– Если так, то мигом отсюда вылетишь. Никаких поблажек не будет. Я не посмотрю, что жена Мелкого.

Жена Мелкого. Прозвучало, как ругательство.

– Я хотела тебя увидеть, – прошелестела едва слышно.

Вот он, мой шанс хоть что-то сказать. Мы одни. Вокруг ни души. Самое время открыть ему правду на дорогого братца. Хотя бы попытаться. Только циничная насмешка, расползающаяся по красивым мужским губам, напрочь лишает остатков смелости.

– Увидеть хотела? На смотри, – руки в стороны развел и отступил на шаг назад, – мне повернуться вокруг себя? Чтоб ты лучше могла рассмотреть?

– Артур…

– Что Артур, – он жестко меня оборвал на полу слове.

– Я просто хотела…узнать, как у тебя дела.

Что я несу?

– Давно ли тебя стали волновать мои дела? – почти искренне удивился он.

– Всегда волновали.

– Избавь меня от этой псевдо-заботы, – пренебрежительно отмахнулся Барханов, – меня от нее тошнит.

Уверена, его и от одного взгляда на меня мутит по-страшному.

– Так зачем пришла? – глаза опасно сверкнули.

– Я не знаю.

– Не знаешь? – протянул хищно, подступая ближе.

Горло перехватило жестким спазмом. Защипало, будто насыпали песка, смешанного с солью.

– Я пойду, – дрожащей рукой провела по волосам.

– Так быстро? Ну уж нет!

И мгновения не прошло, как он схватил меня под руку и резко затащил в свой кабинет, с грохотом захлопнув дверь.

– Ты чего? – попятилась от него, когда Артур хищно улыбнулся.

– Пообщаться захотел. Как-никак родственники.

Он медленно приближался, а я отступала, пока не уперлась задом в стол.

Еще шаг и Артур оказался совсем близко, забирая остатки кислорода.

Я вскинула голову, и утонула в его взгляде. Глубоком, пылающем, пробирающим до самых костей. Он скользил им по моему лицу. Задержался на губах. И у меня было ощущение будто прикасается. Горячо, пронзительно, жадно.

От его близости у меня закружилась голова. Я непроизвольно, облизала пересохшие губы, чувствуя, что едва дышу. Воздух с трудом проходит в легкие, хотя я вдыхаю полной грудью. Глубоко. Шумно.

Артур склонился ко мне.

Ниже. Еще ниже. Его лицо так близко к моему. И мне так хочется прикоснуться, поцеловать, почувствовать тепло любимых прикосновений.

Он заправил мне за ухо непослушную прядь волос, а я затрепетала от невесомого прикосновения. Покрылась толпой пугливых мурашек.

Барханов склонился к самому уху и прошептал:

– Слушай, а может мне тебя прямо на этом столе разложить? – потянувшись вперед, хлопнул рукой по полированной поверхности, – а что? Хоть попробую из-за чего весь сыр-бор. Прикоснусь, так сказать, к прекрасному. А, то держался, берег тебя…идиот, – любимые глаза наполнились лютой стужей.

– Артур!

– Ты разве не за этим пришла?

Он схватил меня за руку и дернул к себе, так что впечаталась носом в широкую грудь. В нос тотчас ударил его запах. Тот самый от которого кругом голова, и бабочки трепещут в животе. Зажмурилась, задержала дыхание, и отчаянно затрясла головой:

– Нет, Артур! Нет! У меня и мыслей таких не было.

– Запомни, Вероничка. Если до меня хотя бы слухи дойдут, что ты где-то на стороне хвостом метешь – тебе конец. Узнаю, то и с Кириллом решила провернуть такое же как со мной – в порошок сотру. Поняла? – сжал мой бедный локоть так сильно, что я охнула, вцепилась в его руку дрожащими пальцами, пытаясь вырваться из смертельных силков, – Поняла?