– Ладно, поеду я и впрямь. Еще дел по горло.

– Опять в офис?

– Нет. Там уже все… Работу ищу. Пока без особенного успеха, правда. Но мне в Акуле обещали на завтра подкинуть парочку экскурсионных групп, если наберутся. Повожу их по местным достопримечательностям.

– Решила стариной тряхнуть?

– Да у меня особенно выбора нет, Вась. Ну, все… пока. Если вдруг услышишь, что кому-то нужен ценный работник – свисти. На экскурсиях я свекру на операцию не заработаю.

Васька нахмурился, но никак не прокомментировал мои слова. И я была ему за это благодарна. В конце концов… я сама виновата. Это я что-то упустила, сделала что-то не так. Раз мой муж расслабился до такой степени, что сбросил на меня все проблемы. Да и терпеть это все меня никто не заставлял. Терпела я по привычке. Как делали многие женщины до меня, и как наверняка будут делать после…

– Я, как приедем, к Сашке пойду.

– Иди. Только недолго.

– Мам…

– М-м-м?

– А давай я тоже группы повожу? Я могу. Подрабатывала ведь прошлым летом.

Я сглотнула. Перехватила Дашкину ладонь на коробке и легонько сжала. Что-то страшное со мной происходило в последнее время. Глаза постоянно на мокром месте, а ведь я не из плаксивых. Я… веселая и смешливая. По крайней мере, именно такой я когда-то была.

– Ну, а в школу кто за тебя будет ходить? Десятый класс, Дашка. Не чуди. Я… справлюсь.

Дашка выдохнула с видимым облегчением. Совесть ей не позволила устраниться от семейных проблем, но, конечно, она еще была не готова решать их. И не должна. Ей всего пятнадцать. Но от того, что она меня пожалела… хоть кто-то меня пожалел, горло перехватил спазм.

Вернулись домой, Дашка сразу же убежала к подружке – Сашке Мамонтовой с третьего этажа, а я перебрала купленную одежду, срезала бирки и рассортировала для стирки. Устала. Хотелось прилечь. Но в гостиной свекровь смотрела телевизор, а в кухне Вадик бренчал на гитаре. И я не знала, что хуже – очередной идиотский сериал или эти бесконечные «брынь-брынь» с закосом под Гребенщикова.

А тут еще из Акулы не звонили… Я включила стирку и уединилась в Дашкиной комнатке. Зоя Кирилловна выделила ей с барского плеча самую маленькую из спален. Когда я собрала немного денег, и встал вопрос – купить отдельную квартиру или вложиться в бизнес – я выбрала второй вариант. А теперь… теперь жалела даже об этом.

Сев на узкую кровать, я сама набрала номер Ларисы – директрисы Акулы. Та долго не брала трубку, и я, все больше нервничая, спасалась тем, что щелкала выключателем ночника.

– Мариш, извини, что не позвонила. До последнего надеялась, но, сама понимаешь, мы только-только более-менее оживаем. Особенного спроса нет…

Лариска еще не договорила, а я уже поняла, что группы не набрались. А может, и набрались, да только у Лариски таких, как я, экскурсоводов своих – человек десять. Они, конечно, в приоритете. Значит, накрылась моя подработка. А на счету… на счету почти ноль. Нет, конечно, еще есть кредитки, но я терпеть не могла ими пользоваться. Особенно, не имея четкого представления, когда смогу покрыть долг и не попаду ли на проценты. Я со щелчком выключила лампу, обхватила себя руками и подошла к окну. Небо, будто растянутая на макушках деревьев серая пленка, давило на голову. Ветер поднял из контейнеров мусор и теперь гонял его по двору. Накрапывал мелкий дождь, усеивал бисером стекла. Я никогда не любила такой. Уж если плакать – так плакать.

– Мариш, мы сегодня ужинать будем, или как?

Я спохватилась, помчалась в кухню. Рефлексировать было некогда. Хотя за чисткой картошки мысли снова свернули не туда. Я смотрела на то, как очистки падают в мусорное ведро, и думала о том, что это и есть моя жизнь. Жизнь, которая не может быть вечным праздником. И как бы ни было в начале отношений, потом все равно засасывает рутина. И все портят быт, родственники, сующие свой нос, куда не следует, бесконечные мысли о том, где заработать денег, и геморрой на работе. Вопрос, есть ли в этом просвет?