«Чёрт, Ривер! О чём ты вообще думаешь?» – пожурила себя я. Да, у меня никогда не было парня, хотя мне почти девятнадцать, лишь неудачный опыт с Эриком – легкоатлетом из нашей сборной. Всё почти произошло на очередных выездных. Мы праздновали окончание сезона, чувств никаких, лишь интерес. Когда мы остались наедине, прелюдия проходила скомкано и нелепо. Для себя я решила, что мой первый раз должен быть другим, чем-то волшебным и с тем, кого я буду любить. А эту попытку даже вспоминать не хочу. Сейчас же рядом с Дорианом, будто все гормоны разом взбунтовались, моё дыхание участилось, и уши покраснели от собственных мыслей.

Дориан первым зашёл в воду и я увидела его спину. На сильной накаченной спине татуировка странного человека с огромными чёрными крыльями. Я не стала спрашивать его о значении этого рисунка. Может быть в другой раз. Не хочу показывать свой интерес. Я ведь девочка, как-никак.

Мы устроили небольшой заплыв и быстро повернули назад, когда на нас начала надвигаться высокая волна. От того, что мы плыли с сумасшедшей скоростью, без сил растянулись на песочном берегу, восстанавливая дыхание.

– Кэрин, – Дориан повернулся в мою сторону и подставил руку себе под голову, – тебе говорили, что ты очень красива?

Я приняла такое же положение тела.

– Хм, – усмехнулась я, – в ход пошли приёмы дешевого подката?

Чувственные губы Дориана растянулись в хищной улыбке, а зрачки его глаз стали в два раза шире, как чёрные блюдца с зелёной каймой.

– Можно потрогать твой пресс? Никогда ещё не встречался с девчонками, у кого были бы такие же кубики.

– Трогай свои. Держу пари, они тоже твёрдые, – ответила я, непроизвольно прикусив нижнюю губу.

– А давай бартер? Я трогаю тебя, а ты – меня? – на полном серьёзе спросил брюнет.

– Ты шутишь? – я рассмеялась.

– Нет, – ответил Дориан.

Парень начал приближаться ко мне. Он что, хочет меня поцеловать?! Но Дориан вдруг остановился.

– У тебя очень красивый цвет глаз, они настоящие? Это не линзы? – спросил он.

«Он не хотел поцеловать», – с досадой поняла я. Глупо.

– Нет, – быстро ответила ему.

Всё, волшебный флёр испарился и напомнил мне о том, кто я и чего лишилась из-за своих амбиций. Мне захотелось как можно скорее покинуть пляж и вернуться в коттедж. Я быстро поднялась и схватила свои вещи.

– Мне пора, – бросила ему, через плечо.

– Постой, – Дориан поторопился догнать меня. – Я тебя обидел?

– Нет, мне правда пора, – я выдавила беспечную улыбку и прибавила шаг, коря себя за импульсивную реакцию.

– Мы встретимся завтра? Ты можешь прийти к нам в гости, я остановился недалеко отсюда! – крикнул Дориан мне вслед.

– Завтра? Да, я буду здесь, – пообещала я.

Вернувшись в коттедж, направилась сразу на кухню, откуда доносился аппетитный запах. Папа готовил завтрак. Я ещё какое-то время ругала себя, убеждала, что нужно привыкнуть к тому, что моя внешность изменилась. Неестественно белые волосы кричали о моей дефективности. Этот факт вызывал во мне боль. Я будто снова возвращалась на больничную койку, а Аманда Бэкер с насмешкой говорила мне о моём новом облике. Надо перебороть себя, а иначе я так и буду убегать ото всех, кто начнёт мне делать комплименты. Я всегда росла уверенной в себе, моя внешность никогда не была посредственной. У меня красивые черты лица, пухлые губы, большие глаза. Раньше я редко пользовалась косметикой, потому что не было нужды кому-то нравиться.

Я приняла душ и перед тем, как спуститься к завтраку быстро подкрасила белые ресницы и брови. Глаза сразу стали выразительнее, и даже волосы не казались такими ужасными. Раньше, глядя на отца, я считала его красивым мужчиной, даже очень. Почему я так отношусь к себе? Я Ривер Кэмерон! Магия вырвалась наружу, но я не стала от этого хуже! Если бы у нас не было глупых законов, и маги могли спокойно заниматься спортом, я бы хоть сейчас преодолела пятиметровую высоту и победила. Никто так идеально не выполняет прыжки! Аманде Бэкер просто повезло. Я – лучшая! Я всё равно лучшая! И все это знают! Не стану завтра убегать и прятаться в свою скорлупу самобичевания, если Дориан снова сделает комплимент. Какие же у него губы, м-м-м… Интересно, на что похож их вкус?