– Да с чего ты взял, что нравишься мне? – я рассмеялась от этой абсурдной ситуации. – Ты ни одной юбки не пропускаешь, да и про Джудит я знаю. Хочешь ещё и меня в свою коллекцию? – выпалила я, удивляясь его наглости.

В один момент вся напускная лёгкость мужчины будто испарилась. Патрик посмотрел на меня совсем иначе, без игривого налёта.

– Ривер, девушка приехала ко мне домой и предложила себя без каких-либо условий. На тот момент у меня не было ни с кем серьёзных отношений и сейчас нет. А ты мне нравилась с самой первой встречи, я всегда восхищался тобой и повторюсь, что рад твоему возвращению. И я на самом деле смотрел все трансляции твоих выступлений.

Что-то мне жарко стало от столь пламенной речи. По спине прокатилась неприятная горячая волна. Я с трудом сглотнула ком в горле, неизвестно откуда появившийся. «На игрушку с витрины огромная скидка, а я смотрю на неё и не знаю, вроде и дёшево, а вроде и не нужна она мне больше».

Официантка очень вовремя принесла наш заказ, давая мне время на то, чтобы я собралась с мыслями.

– Патрик, – я прикусила губу, потому что начала нервничать. – Ты мне нравился, сейчас тоже, но не так…

– У тебя кто-то есть? – перебил мужчина.

– Нет, не в этом дело! – «Почему мне так неловко?»

– Что тебе мешает просто позволить ухаживать за тобой?

Его требовательная интонация меня смущает. Но, чёрт возьми, и впрямь, что мне мешает?! Зелёные глаза Дориана, которые я никак не могу забыть? Симпатия к парню, которого я больше никогда не увижу?

«Очнись, Ривер! Тебе признался в своих чувствах мужчина, которого ты любила несколько лет! Красивый мужчина! Тебе дарят твою мечту в красивой коробочке абсолютно бесплатно! Вспомни, как ты её хотела! Эх, ладно, беру!»

– Ничего не мешает, Патрик, – с улыбкой ответила я и немного расслабилась, потому что после моего ответа, витавшее напряжение мигом улетучилось.

Лифт стремительно поднимал домой меня и огромную стопку учебников в руках. Но едва я успела открыть дверь, как меня чуть не сбила с ног сводная сестрица.

– С ума сошла?! – возмущаюсь я, но не слышу никаких извинений в ответ, даже больше – Джудит окатывает меня ледяным взглядом и молча ждёт, когда я выйду. – Джу, что-то случилось?

– Ты выйдешь из этого лифта или нет?! – взвизгивает она.

Так и не поняв ничего, я всё же кое-как попала в квартиру. На моё удивление, Делия даже не появилась на пороге. Мимо почти незаметно проехал напольный автоуборщик, через который я чуть не перелетела вместе со своей ношей. Да что ж такое!

Приняв душ, я навзничь упала на кровать, чтобы набраться сил перед тем, как погрузиться с головой в принесённые талмуды науки. Но вместо того, чтобы открыть страницу учебника, я ввела запрос о наличии спортивного клуба в «Брилансе» в поисковой странице ювирнета и, конечно же, первым делом выскочила местная новостная лента. Чёрт! Этому Аллану Ли что, писать больше не о ком?! И тут же назрел второй вопрос: за мной следят нанятые им феи? Или он сам, своими ножками ходит за мной по пятам? Ну не верю я в такие совпадения, в то, что мы просто оказываемся в одном месте в одно и то же время. Хотя теперь стало понятно, что нашло на Джудит. Этот гадёныш опубликовал новую запись в своём блоге:

«Воу-воу-воу! Детка, полегче! Ты ведь только прилетела в Лиран и уже свидание? И с кем?! Кто же не знает начинающую звезду ведущей адвокатской конторы Патрика Грина?! Если не знаете, вам, мягко говоря, повезло. Эта акула в суде раздробит любого обвинителя своими белоснежными острыми зубами. Молодчина, Ривер, не повезло в спорте – повезёт в любви! Смотри только осторожнее, мистер Грин часто меняет женские юбки».