– Ошибаешься, детка – когда я была в чём-то ошибочно уверена, Виола тактично давала это понять. – Тебе было пять, ему кажется двенадцать, когда они с братом гостили у нас на даче.

Мы говорили почти шёпотом, но главный герой нашего разговора всё прекрасно слышал.

– Мартышка? – послышалось рядом.

– Что? – меня так с начальной школы никто не называл.

Я медленно повернулась. Он смерил меня взглядом. Его лицо выражало сомнение и не поддельный восторг одновременно. Теперь он точно знал, кто перед ним стоит.

Я тоже посмотрела на него совсем другими глазами. Конечно, сложно было разглядеть в этом безупречном аполлоне двенадцатилетнего мальчишку. Но всё же… Смутно в памяти всплывали яркие обрывки моего беззаботного детства. Всплывали нечёткие картинки. Я плохо помнила лица и имена, но это было не важно.

С того времени прошло двадцать лет. Мы оба повзрослели и изменились внешне. Я уже давно не та лапоухая девчонка, что назойливо набивалась в друзья. Он стал красивым, успешным и обаятельным мужчиной. Даже досадно, что эта встреча не произошла раньше. Пока он был ещё свободен. Повисло неловкое молчание, которое прервала его молодая жена.

– Дорогой, вот ты где! Пошли, потанцуем. Моя любимая песня играет – больше она никого не замечала.

– Веста! – раздражённо процедил он. – Может, потрудишься, и поздороваешься со всеми.

– Ах, да…! – наигранно спохватилась она, и обратилась к Виоле. – Очень приятно познакомиться с крёстной Алана. Поздравляю – это прозвучало сухо и совсем неискренно.

Потом Веста посмотрела на меня.

– Привет! Мы, кажется, где-то уже виделись…

Не успела я ничего сказать, как она потеряла ко мне всякий интерес. Её внимание было опять сконцентрировано только на НЁМ.

– Ну, что доволен? Пойдём уже.

Сдержанно поджав губы, он извинился, взял свою благоверную под локоть и они ушли. Я же пока всё не выяснила, просто не могла оставить бабулю в покое.

– Крёстная? Ты мне никогда мне об этом не говорила.

– Да, как-то ни разу не пришлось к слову. Я и не думала, что тебе будет интересно.

– Даже не представляешь на сколько. Расскажи поподробнее.

Подсев к ней, я поставила локоть на подлокотник «трона», опёрла подбородок на кулак и приготовилась внимательно слушать. Виола с умилением посмотрела на меня и заботливо погладила по голове.

– Его мама Сара, когда-то была моей лучшей ученицей в балетной школе. Она росла в неблагополучной семье, часто убегала из дома. Я приютила девочку у себя. Кстати, твой папа был с ней, как брат с сестрой. У девочки были большие способности к балету. Впоследствии, она стала известной балериной и заключила контракт в Америке. Через год вернулась на родину беременная. Вскоре родились близнецы Алан и Дилан. Я крестила обоих. Мальчики росли в теплоте и заботе. Мы жили дружно, как семья. Дилан стал военным, женился, сын у него родился. У Алана со школы были задатки делового, предприимчивого бизнесмена. Закончив Кембридж с отличием, он открыл своё дело. Все были счастливы, пока в дом не пришла беда. Сначала на службе погиб Дилан. Это стало настоящим ударом для всех. Сара не смогла пережить потерю. Её не стало совсем скоро.

Смахнув горькую слезу, Виола с трудом сглотнула и продолжила.

– Про отца сыновей она никогда не говорила. Так Алан остался один. Слава богу, эти тяготы не сломали его. Он тогда с головой ушёл в работу, сутками пропадал в офисе. Теперь большой человек. Горжусь им!

Неожиданно она наклонилась ко мне и тихонько добавила:

– Вот только жена его мне не нравится. Прафурсетка какая-то.

Это уточнение меня насмешило.

– Хорошо, что он с тобой не советовался с выбором невесты. Наверняка ты бы ему меня стала сватать.