– Здесь! Помогите!

Мы бросились на помощь. Из-под груды камней едва заметно поблескивало что-то. Мы осторожно стали убирать их прочь. Через мгновение у нас в руках оказалась бутылка из-под коньяка с винтовой крышкой. Внутри бутылки – продолговатый предмет цилиндрической формы, напоминающий сигару. Стараясь не повредить внутреннего содержимого, Кинта кончиком перочинного ножа подтянула свёрток к горлышку и осторожно вытащила наружу. У нас в руках оказались листки с тем же мелким убористым подчерком. Мне внезапно стало намного легче. Ребятам, видимо, тоже. Игорь с облегчением вздохнул и с нетерпением произнёс:

– Ну, давай, читай, что там?

– Что ты имел в виду? – не обращая внимания на Льва, спросил Мишка усевшегося, наконец, рядом Костю.

– Я как раз об этом Илюхе и рассказывал, пока хохмач не ввязался. У меня есть подозрение, да что там подозрение – уверенность, что нам грозит смертельная опасность.

– Нам четверым?

– Нам, в смысле людям. И животным. Возможно и растениям. Хотя и не всем, конечно. Водоросли, пожалуй, да бактерии. Может и грибы… – забормотал Костя, уйдя в себя.

– Эй-эй, братишка! Вернись! Мы здесь, аллё! – пришлось пощёлкать пальцами возле его носа.

– А?

– Что за смертельная опасность всему живому?

– Да! Это правда. Через два с половиной года нас может уничтожить мощное рентгеновское излучение. Оттуда. – закончил Костян, вновь указывая пальцем в небо.

– Ты можешь изъясняться точнее? Откуда, в честь чего, почему именно через два года?

– С половиной.

– Хорошо, с половиной. Соберись с мыслями и выкладывай. – похоже Михаил поверил в Костину белиберду.

– Значит так. Недавно была открыта мощная чёрная дыра в соседней галактике. От нас в трёх тысячах световых лет.

– И что тут такого? Сейчас этих дыр наоткрывали…

– Эта особенно мощная. И она флюктуирует.

– Чего делает? – не понял Лёва.

– Колеблется. Вокруг своей оси, во-первых, а во-вторых, вместе со своей галактикой.

– Всё же не понимаю в чём здесь опасность для нас? Я думал, чёрные дыры всё в себя втягивают, как пылесос. А, теперь понял, она нас затягивает? Ой! Точно! Чувствую какое-то сильное притяжение! Во-о-он к той красавице.

– Лев, ты можешь быть хоть минуту серьёзным? – встал на защиту умолкшего Кости Миша. – Иногда и послушать полезно.

– Боже, какие все серьёзные, нынче. Прости, красавица, друзья заставляют сменить орбиту.

– Продолжай, Костя, не обращай внимания на паяца.

– В чём-то Лёва прав. Ближайшие чёрные дыры расположены слишком далеко от нас, чтобы говорить о реальной опасности поглощения. Но я имел в виду не это. Дело в том, что они ещё и излучают.

– Постой, постой! – не выдержал я. – Мне говорили, притяжение дыры настолько велико, что даже свет не может покинуть её? Честно говоря, даже не могу понять, как, в таком случае, можно её увидеть?

– Их самих никто и не видел.

– Откуда же вы знаете об их существовании?

– Размеры дыры – хотя на самом деле это не дыра, а схлопнувшаяся внутрь себя звезда – слишком малы, чтобы увидеть с такого большого расстояния. Но это не значит, что её нельзя вычислить! Во-первых, по искривлению света близлежащих звёзд, а во-вторых за счёт свечения аккреционного диска.

– Какого-какого диска? – переспросил Миша.

– Диска, образующегося вокруг чёрной дыры светящейся материей. Поясню. Чёрная дыра поглощает окружающую материю: межзвёздную пыль, астероиды, планеты, звёзды – всё, что оказывается в пределах её гравитации. По мере приближения к дыре притяжение усиливается геометрически, скорость увеличивается, повышается температура материи, достигая таких значений, что происходит излучение. Вот это свечение мы и можем зафиксировать. Там, на горизонте событий, вообще-то, происходит очень много интересного, но я не буду уходить в детали.