Особенные воспоминания в душе Димитрия оставил поход, повлекший по его вине катастрофу учебной субмарины. Тогда он уже обучался управлению малыми подводными лодками и во время аварии сидел за пультом управления.

Происшествие произошло во время похода к берегам Австралии. Заданием учебной подлодки была передача секретных документов на командный пункт псатланцев, базирующихся под Австралийским континентом. Димитрий сидел за пультом управления учебной субмариной старого образца, развивающей скорость до трехсот пятидесяти узлов. Выйдя из подводной гавани в Черном море, и, проследовав подземными каналами под Турцией и Ираном, подлодка оказалась в Индийском океане.

Экраны компьютеров постоянно показывали все подводные и надводные корабли, находящиеся в радиусе тысячи миль по курсу подлодки. Димитрий отлично знал, что учебным подлодкам псатланцев разрешалось приближаться к объектам землян, находящимся под водой, не ближе чем на семьдесят миль. А приближаться к надводным кораблям можно было на расстояние в двадцать миль. При нарушении этих инструкций включался звуковой сигнал, и сообщались координаты ближайшего судна, а также курс, которым следовало обходить подлодку и двигаться к конечной цели. Еще издали Димитрий заметил на экране скопление кораблей у берегов Австралии. Курс следования его корабля проходил как раз посередине между двумя подлодками землян, находящимися у берегов континента. Когда расстояние до ближайшей подлодки составило семьдесят миль, включился сигнал и компьютер предложил новый маршрут движения. Димитрий проигнорировал рекомендации компьютера и, желая вблизи рассмотреть подводные лодки землян, пошел прежним курсом. А когда компьютер стал надоедать своими предупреждениями, он отключил звуковой сигнал. Его упрямство и недостаточность опыта привели к столкновению и доставили Солону немало волнений. Правителю пришлось немедленно подключить к операции по зачистке последствий столкновения одно из лучших подразделений Псатлана – подводников, базирующихся под Австралией. Командующий подразделением отправил на помощь попавшему в беду наследнику двенадцать быстроходных субмарин. Одновременно с этим он приказал сформировать в морских глубинах и над океаном эфирное поле, радиусом триста пятьдесят миль, заглушающее работу локаторов и всех приборов связи землян.

Теперь, приходя сюда, в подземную гавань, Димитрий часто вспоминал о том инциденте, который, в случае промедления со стороны военачальников Псатлана и его отца, мог ввести в хаос земную цивилизацию. С этими воспоминаниями и мечтами о Селине Димитрий подошел к подводному крейсеру «Прометей», стоящему у первого шлюза и готовому по сигналу служб наблюдения выйти в открытое море.

У субмарины, разговаривая о чем-то со своими подчиненными, стоял русоволосый юноша. Заметив появление Димитрия, он поспешил ему навстречу.

– Желаю здравствовать, господин главнокомандующий! – произнес он, увидев желанного гостя… – Давненько вы нас не жаловали своим появлением… давненько!

– Нет времени, друг мой, полностью поглощен изучением подводных лабиринтов, доставшихся нам в наследство от наших предков! – Димитрий похлопал друга по плечу.

– Пустое занятие, мой друг! Многие из тех давних сооружений уж давно канули в Лету, – произнес Горден, – или затянуты илом, или завалены мусором, сброшенным землянами.

– Любые, созданные природой или искусственные каналы, даже если им десять тысяч лет со времени их строительства, без труда покорятся нашим современным субмаринам.

– Согласен, – мягко сказал Горден, – вне всякого сомнения.