– Джеффри, мой Джеффри, открой глазки. Не оставляй меня, – умолял Дэннис, не отпуская обмякшее тельце. Свет снова погас.

Дэннис, через каждый шаг натыкаясь на мертвецов, стал пробираться к выходу. Он все также крепко обнимал бездыханное детское тело, придерживая рукой голову, безжизненно болтавшуюся на тонкой шее. Как ни странно, последние минуты на своем пути Дэннис не встретил никаких преград. Когда же снова появилось освещение, он окаменел от произошедшего – маленький Джеффри рассыпался в прах. Руки Дэнниса опустели, душа и разум также рассыпались в мелкий прах. Его охватил сильнейший приступ истерики. Дэннис свалился на пол и забился в нервных конвульсиях.

Постепенно судороги возникали реже и реже, лишая его хотя бы такого рода признаков жизни. Сознание потихоньку угасало, словно перешло в мерцающий режим.

– Итак, юные друзья, вы просмотрели учебный материал, связанный с практической частью моего курса, – заявил группе студентов профессор Эдисон. – Кому не понятно, повторяю. То, что на экране – сырые продукты, вы шеф-повара, а я тот самый критик, который лишит вас звезды или, напротив, вознесет на вершину Олимпа. Однако вам придется изрядно потрудиться!

Группа молчала, пытаясь переварить увиденное. Эдисон же наслаждался, предвкушая, как очень скоро очередная партия желторотых новобранцев падет к его ногам, а он растопчет их наивный мир и взрастит новых представителей Homo sapiens.

– Какие шаги может предпринять человек, охваченный отчаянием, чувствующий полное одиночество, жалеющий о прошлых решениях, потерявший надежду, близких и имеющий только воспоминания, которые давно уже мертвы? – проговорил на одном дыхании профессор.

– А этот обучающий кейс, насколько он реальный? – прозвучал неуверенно женский голос. Вопрос принадлежал Астерии Дей, худенькой девушке, больше напоминавшей не студента второго курса факультета экспериментальной психологии, а ребенка, только что вернувшегося из давно забытых сказок.

– Мисс Дей, обучающий материал уникален. В мире лишь одиннадцать университетов имеют возможность проводить подобные исследования. Стюарт и Дэннис – одни из добровольцев, которые согласились на эксперимент. Мы стерли память обоих мужчин и поместили их в лабораторный модуль, имитирующий полет космического корабля. И, разумеется, внедрили новые воспоминания – гибель планеты, астрофизик и прочее.

– А как же семья, Джеффри, Клео? – с ужасом спросила Астерия. Казалось, равнодушные лица студентов приобрели выражение некоторого удивления столь неадекватной реакции одногруппницы.

Конец ознакомительного фрагмента.