Дар рыться через сны в чужой памяти у Вероники был с детства, но мать убедила её в том, что это уродство, а не полезный бонус. Карину удалось найти только потому, что Вероника позволила своему дару раскрыться. Она искала дочь и нашла её, но без последствий не обошлось – похищенная девочка на протяжении четырёх лет подвергалась каким-то магическим манипуляциям, а такое не происходит без причин и намерений.

Доронин рассказывал Андрею, что фамильный дар Вероники состоит из двух частей, обе из которых передаются от бабки к внучке. Сама Вероника и её бабушка могут видеть чужие воспоминания, а способности Карины и матери Ники имеют обратную силу – память они не стирают, но могут заставить что-то забыть. И эта обратная половина не проявляется сама по себе – её можно только намеренно пробудить и развить.

Беда, из-за которой Егор Акимович примчался к родственникам в Ивнянск за помощью, заключалась в том, что в Карине не просто пробудили наследный дар – эту девочку за четыре года изуродовали с магической точки зрения. Первые «странности» начали проявляться уже после того, как Вероника отыскала пропавшую дочурку семь лет назад, потом наступил продолжительный период затишья, а недавно последствия обрушились на семью Дорониных лавиной неприятностей. Карина стала агрессивной, замкнулась в себе и наотрез отказалась посещать школу, назвав себя монстром. Потом начало ухудшаться и самочувствие девочки. Знакомый «знающий человек» посмотрел её и даже пытался помочь, но эта помощь чуть не убила и его тоже. Аркадий Доронин не называл имени «знающего человека», но теперь Андрей понимал, о ком шла речь – Карине пытался помочь Егор Акимович.

Юля права – мир тесен. Скиф приходится Андрею шурином, а Егор Акимович – двоюродным дядей, о существовании которого племянничек ничего не знал больше тридцати лет. Оба водят дружбу с Дорониным. И все так или иначе знакомы с магической стороной реальности. Рано или поздно судьба должна была столкнуть носами всех четверых – это было неизбежно.

Андрей соврал жене впервые за все месяцы их совместной жизни. В этот раз он ездил в Москву для того, чтобы анонимно избавить гулящего мужика от сложного приворота – это правда, всё прошло успешно, а большего Юльке знать не нужно. Скиф уже предупреждён о том, что насчёт проблемы Дорониных рот нужно держать на замке. С Егором Акимовичем тоже предстоит разговор на тему полной секретности. Юля может знать, что её супруг работает с Кариной, но не должна видеть эту девочку и общаться с ней. Почему? Да потому, что надежды на то, что Карине удастся помочь, нет никакой. Юля не сможет это принять – она боец. Влезет, вляпается по уши, а ей рожать через два месяца.

Не сказал Андрей и того, что ему нужно будет надолго уехать. Он пока ещё и сам не представлял, сколько времени уйдёт на попытки сделать для Дорониных хоть что-нибудь. Не знал даже, с какой стороны к этому подступиться. В Москве он видел Карину – издалека, потому что осторожничал. Аура этого ребёнка была вывернута наизнанку и представляла собой воронку, жадно всасывающую в себя непонятные магические субстанции. Турин знал о магии очень много, но такое увидел впервые. Для начала нужно было хотя бы разобраться, что это такое. А пока не разобрался и не понял, насколько это опасно, Юле лучше ничего не знать. Нужно только выяснить, что успел наболтать ей старик, а потом аккуратно выкрутиться из неловкой ситуации. Юлька простит, когда поймёт, что эта ложь была во благо. Обязательно простит.

* * *

– Хватит ворочаться, ты мне заснуть не даёшь, – сердито проворчала жена, ткнув его локтем в бок.