– Эстия… – он вдруг понял, что не знает, что говорить.

Девушки в его присутствии не плакали. Они могли рыдать от страха – когда оказывались в плену во время войны. А так, как она, не плакал никто и никогда. Что делать в таких случаях, Дрейк Морель не знал.

Заполнившая комнату магия растворялась, как утренний туман, так и не подавив волю ведьмы.

– Прости, – она выпуталась из его объятий, вытирая глаза. – Усталость.

Он был растерян и обескуражен. Происходило что-то очень странное.

– Боже мой, Морель, кто строил этот дом! Я еле нашёл комнату! – раздался голос Марко со стороны двери. – Дорогая, этот контуженный тебя не испугал?

– Всё нормально, Марко, – блекло отозвалась Эстия. – Я устала, хочу домой.

– Конечно, любовь моя, – Кадини белозубо улыбнулся и, подмигнув Дрейку, приобнял девушку. – Доставим домой быстро и бережно, – он поцеловал её руку. – Хорошо, что у меня широкие взгляды на отношения, – он ухмыльнулся. – Другой мог бы заподозрить измену… Твоя усталость – она столь двусмысленна…

В глазах Эстии вдруг полыхнуло тёмным пламенем.

Ведьма резко развернулась, выпутываясь из рук Кадини.

– Ты!!! Ты оставил меня наедине с непонятно кем! На невесть сколько времени! И ещё будешь высказывать мне претензии?! – она казалась сейчас рассерженной кошкой. – Нечего ухмыляться. Когда будешь с моим отцом разговаривать, тогда поухмыляешься. Если глупости хватит.

Взмах – открытый портал – и ведьма исчезла, не удостоив никого из молодых людей взглядом.

Дрейк и Марко переглянулись.

– Похоже, кто-то попал, – усмехнулся Морель.

– Не переживай, всё свалю на тебя, – белозубо улыбнулся итальянец. – Дескать, попал в какую-то ловушку в особняке сомнительного преступного субъекта. Как мог, стремился к возлюбленной. Пришёл вовремя, предотвратив своим появлением надругательство над честью юной особы. Мне поверят. А тебе ничего не сделается. Разве что мастер Эстен ускорит твой конец. Что тоже неплохо. Быстро и безболезненно, – он осклабился. – Эй, эй, потише ты! Псих!

Магический удар настиг Кадини уже в портале.

Морель криво усмехался. Посадка будет жёсткой. И это только начало.

Он стоял, запрокинув голову, и откровенно усмехался. На душе было спокойно. Сейчас дойдёт очередь до его приговора, и всё закончится.

Некоторым, кто был перед ним, присудили пожизненное. Остров Херс станет их последним пристанищем. Ещё несколько получили вышку. Яд. И посмертный наговор, чтоб уж наверняка. Ему тоже это светит.

А на душе всё равно хорошо. Потому что война кончилась. Потому что никого больше пытать не надо. И никто не умрёт, если он откажется повиноваться.

Всё закончилось. Жалко мать, ей сложно будет перенести приговор. Но отец поддержит её.

Он зло усмехался. Его дурацкая жизнь закончится по-дурацки. Так не принято в роду Морель. Но так и пытать у них не принято. Вот подставлять, хитрить, плести интриги – это да.

Однако же пытать и убивать пришлось.

Звучит его имя. Дрейк напрягся. Надо разобрать каждое слово. Этот приговор будет музыкой для его ушей. Потому что в нём будет избавление.

Рукам вдруг стало как-то не так. Чего-то не хватает. Он кинул взгляд на руки. А кандалы? Где они?!

Чего?! Свободен? Оправдан? Они свихнулись?! Так не должно быть! А как же смерть? Почему его лишили этого права?..

Эрик. Сволочь-Эрик. Это он. Проболтался про тот день. Падла. Забрал возможность уйти.

Вот и помогай им после этого. Обидно до слёз.

Это слишком жестоко. Он не настолько много плохого сделал, чтобы с ним – так.

Его наказали жизнью.

Это слишком.

Это сокрушительно.

– Кадини – тюфяк и бестолочь, – она чуть не плакала, идя рядом с отцом по зимнему саду их виллы на берегу реки Арно во Флоренции. – Дальше будет хуже. Зачем мне быть с ним, а?!