– Ваня. Мы все видим, что происходит и знаем о твоей проблеме. Мы все за тебя, поверь. Даже Гектор, не смотря на его тупые шутки, тоже все понимает, он же не серьезно всё это делает.

– Знаю я, но поделать ничего не могу. – Признался Ифрит. – Какая-то животная ярость просыпается внутри.

– Знакомое чувство. В этом ничего плохого нет, но постарайся взять себя в руки, пока мы не привезем эти ящики на базу, хорошо? Сосредоточься на задании.

– Ты же меня знаешь.

Берест убрал руки и слегка подтолкнул товарища, когда тот возвращался в кубрик. Следом за ним он просунул голову в проём и громко, чтобы все слышали, сказал:

– Особо не расслабляйтесь, скоро выступаем.

Лейтенант уже собрался уйти, когда с кровати поднялся Кардинал и, убрав последнюю гранату обратно в подсумок, спросил:

– А ты-то куда?

Заберу снарягу. – Ответил Берест и уже уходя, добавил. – А затем иду встречать ученого.

Представитель военно-научного комитета производил впечатление обычного кабинетного работника, каковым и являлся на самом деле. Он был, примерно, одного возраста с Трестом и выделяли его на фоне остальных только непомерно большие очки. Одет был он в гражданскую одежду и при себе имел скромную вещевую сумку. Майор едва успел застегнуть принесенный Берестом разгрузочный жилет, когда ученый, сойдя с вертолета, подошел к двум офицерам.

– Командир группы разведки морской пехоты майор Фёдоров. – Представился Трест, пожимая представителю комитета руку.

– Заместитель командира группы лейтенант Бирко. – Следом пожал руку прибывшему Берест.

– Сухумский Виктор Алексеевич. – Ученый замялся и поправил очки. – Разумеется, можно просто Виктор. Очевидно, это с вами нам предстоит работать.

– Да. – Ответил Трест. – С группой мы познакомим вас позже. Пока что вас хотел видеть генерал.

– Так не будем же заставлять его ждать. – С неким торжеством сказал Сухумский, быстрым взглядом окинув внешний вид разведчиков.

Трест по привычке посмотрел на часы, полученные некогда от одного старого, и давно погибшего друга, и двинулся вглубь корабля, увлекая за собой остальных.

Пока капитан первого ранга, вместе с генералом, вел беседу с Сухумским, в зале для брифинга майор и лейтенант задержали на выходе старпома. Старпомом на корабле был капитан второго ранга Игорь Костанаев, хотя между собой все называли его Костей. Он заметно нервничал и то и дело поглядывал в проём на ученого и его собеседников.

– Что это за генерал? – Наконец задал мучивший его вопрос Трест. – Он не представился.

– Какая-то важная шишка из генштаба. Нам он тоже не представился. Сначала был звонок, а потом прибыл он.

– Интересная ситуация, – заметил Берест. Он вертел в руках два пистолета системы Ярыгина. Будучи единственным членом группы, использовавшим парное оружие, лейтенант Бирко уже не раз доказывал, что способен с ними обращаться.

– Еще какая. – Подтвердил майор.

Костанаев резко повернулся к Тресту.

– Послушай. Я знаю, какова ваша задача, но прошу вас… – Он перевел взгляд на Береста. – Пока не убедитесь, что все наши погибли – не покидайте остров. Мы не можем бросить кого-то из них, нужно найти либо трупы, либо живых.

Лейтенант медленно убрал пистолеты. Один плавно вошел в набедренную кобуру, тогда как второй расположился в специальной кобуре на разгрузке.

– Мы согласны с этим, однако генерал…

– Да плевать я хотел на генерала. – Гораздо громче, чем хотел, выпалил капитан второго ранга. – Там наши парни. Ему безразлично всё, кроме этих чертовых ящиков, он не думает о людях, он готов пожертвовать и всеми вами и мной, и всей «Палладой» ради них.