Как только послышались выстрелы Князь и Ифрит вдавили спусковые крючки. Две длинные очереди скосили ближайшие ветки деревьев. Из-за отдачи, находящихся в неустойчивом положении разведчиков бросило назад, и Ифрит приложился спиной о дерево, а Князь распластался по земле. Ответные выстрелы прошли над головами и разбились о дерево. Следующую очередь Князь выпустил из того же лежачего положения, пришлось только слегка приподняться, а Ифрит всё также упиравшийся спиной в дерево, выхватил из разгрузки гранату и выкрикнул:

– В укрытие!

Не дожидаясь, когда Князь перекатится за дерево, Ифрит рванул чеку на себя и, слегка приподнявшись, метнул гранату в сторону нападавших и не успел он завершить кувырок к соседнему стволу, как раздался оглушающий взрыв. Во все стороны полетели ветки и листья. Ответных выстрелов не последовало и Ифрит осторожно высунулся из-за укрытия.

– Князь, ты цел?

– Да. – Послышалось в ответ.

Разведчики обернулись. Возле днёвки всё ещё продолжался бой. Быстро подняв автомат, Ифрит добежал до дерева, за которым сидел Князь. Разведчик отметил про себя, что рад тому, что с товарищем ничего не случилось. Присев на корточки, он быстро заговорил:

– Нужно зайти с фланга, неизвестно, сколько их ещё.

Князь одобрительно кивнул и резко поднялся на ноги.

Нападавшие так и не показались и разведчикам приходилось стрелять наугад. Лишь яркие огоньки, то и дело мелькавшие между деревьями, выдавали местоположение противника. Кардинал сидел на одном колене за деревом и выпускал короткие очереди наугад. В метре от него лежал в траве Серп, бормоча что-то про рацию, разведчик посылал одиночные выстрелы в темноту. Вдруг, мимо пробежал Самохват, едва не запнувшись о радиста и, упав на землю чуть поодаль, взревел, стараясь перекричать шум боя:

– Гектор! – Не дождавшись ответа он поднялся на ноги и, пробежав под свистящими пулями еще несколько шагов по направлению к атакующим, повторил: – Гектор!

– Да здесь я! – Послышался, заглушаемый выстрелами, отклик.

– Живой?

– Да. – Отозвался разведчик и выпустил еще одну очередь по невидимому противнику.

Самохват облегченно выдохнул и, перекатившись в бок, нажал на спусковой крючок.

На первый взгляд передвижения разведчиков напоминали беспорядочную беготню, однако спустя пару минут, бойцы образовали некоторое подобие обратного клина по направлению к нападавшим. Дальше всех от нападавших, в центре клина, находился Бекас. На момент начала атаки, снайпер дежурил с противоположной стороны. Выглядывая из-за дерева, парень тщетно пытался разглядеть противника в прицел Винтореза. Так ничего и не увидев, он принялся палить наугад, стараясь не попасть по своим. Несмотря на то, что зрение уже адаптировалось к темноте, да и местонахождение противника подсвечивалось едва заметными из-за листвы вспышками, сделать удачный выстрел оказалось не так-то просто.

Трест заменил пустой рожок в автомате. Он лежал в паре метрах от ученого. Основной удар неизвестного противника, так и не изволившего показаться, пришелся на днёвку, и майор с ученым оказались несколько в стороне от эпицентра боя, однако спустя несколько мгновений, нападавшие обратили внимание и на них. Трест привстал и, выпустив добрую половину магазина в сторону нападавших, снова упал в траву. Над головой тут же просвистели несколько ответных пуль. «Наконец-то бой». Майор Фёдоров часто ловил себя на мысли, что бой, это то, без чего он не может долгое время существовать. Головокружение и прочие проблемы отступали на второй план и казались незаметными, когда вокруг начинали свистеть пули. Командир группы отыскал взглядом Сухумского. Ученому, наконец, удалось извлечь пистолет из кобуры и, привалившись к дереву, он выставил оружие через плечо в направлении нападавших. Зажмурившись, он стал судорожно нажимать на спусковой крючок. Остановился он лишь тогда, когда щелчок возвестил об опустошенной обойме. Усмехнувшись, Трест прополз около полуметра влево, а затем пустил ещё одну короткую автоматную очередь.