– Здравствуйте! Вас беспокоит сотрудник уголовного розыска Абрамов. Будьте добры, соедините меня с вашим начальником или пригласите ее к телефону.

– Извините, ее нет. Она ушла в поликлинику и еще не вернулась. У нее что-то с сердцем.

– Передайте ей, пожалуйста, что я зайду за документами завтра утром. Пусть не болеет и скорее поправляется.

Виктор положил трубку и задумался. Ему вдруг стало немного стыдно за свое поведение. Однако, заставить эту прожженную чиновницу сделать то, что она должна была делать без особого нажима, он по-другому не мог.

***

Около шестнадцати часов ему позвонила мать Волковой.

– Виктор Николаевич! Здравствуйте! – обратилась она к нему. – Вы можете принять сегодня меня? Я здесь, в приемной….

– Хорошо, Александра Петровна. Я сейчас спущусь за вами, – ответил Абрамов и, накинув куртку, направился на первый этаж.

Вместе с ней они поднялись к нему в кабинет. Сев на стул, она, молча, протянула Виктору почтовый конверт.

– Что это? – поинтересовался он у Волковой.

– Это жалоба, которую я хотела передать вашему руководителю, – ответила она.

– Тогда почему вы передаете ее мне? Отдали бы в секретариат министерства.

– Я не хотела обижать вас, Виктор Николаевич, этой жалобой. Вы, как мне недавно стало известно, начинающий сотрудник, и бить вас по рукам своей жалобой было бы не совсем тактично с моей стороны.

– Спасибо за искренность, Александра Петровна. Вы правы, я не так давно работаю в Управлении уголовного розыска, и таких серьезных дел у меня еще не было.

– Вот и я об этом. Ваше руководство МВД могло бы передать это дело более опытному сотруднику. Поймите меня, Виктор Николаевич, как мать. У меня пропала единственная дочь, и я бы хотела, чтобы ее розыском занимался опытный сотрудник вашего управления, а не вы.

– Александра Петровна, неужели вы считаете, что этот сотрудник будет работать по этому делу лучше, чем я? Скажите, чем же я не устраиваю вас? Вот вы, родная мать, даже не знали, с кем встречалась ваша единственная дочь, а хотите, чтобы я за два дня узнал, кто этот молодой человек? Вы сами подумайте, мы же не волшебники. Мы такие же люди, как и вы.

– Зачем вы оправдываетесь передо мной? – произнесла Волкова. – Неужели для того, чтобы ваше руководство положительно решило эту проблему, мне нужно будет обращаться к своему брату в Обком КПСС?

Она сделала небольшую паузу. Она явно ждала ответа.

– Я затрудняюсь ответить на ваш вопрос, Александра Петровна. Я бы вам посоветовал обратиться к начальнику нашего Управления Костину Юрию Васильевичу. Скажите, у вас есть ко мне какие-то конкретные претензии?

– Лично к вам, Абрамов, как к человеку, у меня нет, а вот, как к специалисту… Я не хочу, чтобы вы загубили это дело.

Ее глаза буквально впились в Виктора, и ему показалось, что если бы она могла, то, наверняка, испепелила бы его своим взглядом.

– Я не буду возражать, если руководство решит передать это дело другому сотруднику, – произнес Абрамов. – Но я могу лишь пообещать вам, что сделаю все, чтобы найти вашу дочь. Впрочем, и в районных отделах милиции много хороших сотрудников.

Волкова задумалась, а затем, поднявшись со стула, попросила проводить ее до выхода.

– Ладно, пусть это дело пока останется у вас. Я верю вам, Виктор Николаевич, – сказала она при выходе из министерства. – Дайте, мне слово офицера, что вы сделаете все, чтобы найти мою дочь скорее живой, чем мертвой.

– Я даю вам это слово, – ответил Абрамов. – Только прошу вас, Александра Петровна, не мешайте мне заниматься розыском вашей дочери.

Они расстались. Она побрела по улице Дзержинского в сторону Ленинского садика, а он, направился на рабочее место.