Он неторопливо пересчитал купюры, медленно вытер рукавом пот со лба и, наконец, с гордостью протянул деньги продавцу.

На скамейке около магазина Семен вытащил телефон из коробки, повертел в руках, радуясь покупке. Прохожие равнодушно проходили мимо, а ему надо было с кем-то разделить радость. Почувствовав пристальный взгляд, Семен посмотрел в сторону и увидел малознакомого мужика из соседней деревни.

– Эй, земляк, – крикнул Семен, – поди-ка сюда!

Невысокий, коренастый мужик в полосатой рубашке нехотя подошел.

– Вот, телефон, я того-этого… купил, – самодовольно произнес Семен.

– Солидный аппарат, – похвалил мужик. – Стало быть, не было у тебя телефона?

– В том-то и дело, – Семен помолчал. – Пойдем, я угостить тебя желаю.

– Обмыть, значит? – у мужичка загорелись глаза. – Это можно. Толян, – спохватившись, представился он и добавил: – в «Сирень», что ли?

Семен кивнул, взял коробку и пошел за земляком.

***

«Сирень» оказалась обыкновенной забегаловкой – прокуренной и грязной. В полутемном душном помещении было малолюдно.

– Ну, за покупку! – Толян с жадностью опрокинул стопку.

Семен слегка пригубил и отставил свою в сторону.

– Ты че, пить разучился? До дна, а то быстро сломается, – кивнул земляк на телефон.

Семен поморщился, но осушил рюмку. Душа радостно встрепенулась.

– Девушка, еще по одной! – крикнул он.

Сколько было таких «еще по одной», Семен не помнил. Накатила волна щедрости, и он угощал каждого, чувствуя себя благодетелем, способным осчастливить мир. Сначала пили, закусывая бутербродами, потом – всухую, под звездами в парке.

Очнулся Семен в чужой квартире. Толян спал рядом на полу.

– Слышь, ты, как тебя? На опохмелку есть? – уставился на него небритый верзила. – Напоил – теперь давай, лечи! А то как двину сейчас…

Огромный кулак навис над Семеном. Тот похлопал себя по карманам – пусто. Пришлось пустить в расход телефон…

В деревню Семен возвращался во вторник утром. Толян, прощаясь с ним в райцентре, сказал:

– Ты не горюй. Ну, нету телефона… Да и зачем он тебе? Пользоваться все равно не умеешь. Ну, пропил – велика беда. Зато, браток, мы с тобой погуляли знатно. Теперь есть что вспомнить!

Семен сплюнул горькую слюну:

– А я год на хлебе и воде сидел. Зря…

Земляк сердито махнул рукой и пошел в свою сторону.

– Стой! Стой, кум милый, – побежал за ним Семен.

– Чего надо? – строго спросил Толян.

– Вот… того-этого… За подкладку завалились, – на заскорузлой ладони лежало несколько смятых десятирублевых купюр. – Пошли?

Они переглянулись и направились в придорожное кафе.

Футболисты, понурив голову, возвращались в раздевалку. Матч проигран.

– Чего носы повесили? – вошел к ним тренер.

– А чему радоваться-то, Владимир Алексеевич? – черные, как угольки, глаза нового игрока пытливо смотрели на тренера.

– Проигрыш – это не конец жизни, Азат. И главная победа должна быть не над противником, а над собой, – ответил тот. Затем опять обратился к команде: – Разбор полетов будет завтра. А сейчас все отдыхать.

Азат устало опустился на деревянную скамейку, подумал: «А как это – победа над собой?» Медленно стянул грязную футболку, достал из сумки чистую. Одеться не успел – почувствовал удар в спину.

– Это ты во всем виноват! – крикнул Олег, капитан футбольной команды. Его рыжие волосы растрепались и торчали в разные стороны. – Четыре поражения подряд!

– Чего разошелся? – подошел к Олегу Степан. – Успокойся, маленьких обижать нельзя.

Азат стиснул зубы и прищурил глаза – он не любил, когда называли маленьким.

– И откуда ты такой взялся?! – не унимался Олег, наскакивая на Азата. – В твоей глухой деревне хоть кто-нибудь играл в футбол? – с насмешкой в голосе спросил капитан. – Скорее всего, нет. Местные даже не слышали о таком виде спорта. – Он скомкал спортивную майку и со злостью закинул в открытый шкаф.