Покидаем душный салон автомобиля, вдыхаю полной грудью, ощущая запах каких-то трав, древесной коры и сырости. Значит, неподалеку есть водоем, который мы не видели в прошлый раз.

– Чувствуйте? – спрашивает Курт, глядя куда-то за деревья. – Где-то рядом вода.

Не сговариваясь идем в ту сторону и вскоре оказываемся на берегу мелкой речушки, вода в которой на удивление прозрачная.

Курт наклоняется, чтобы расшнуровать ботинки, но Нейт его останавливает.

– Курт, дамы вперед, – на лице Нейта на миг появляется улыбка, которую я не видела уже очень давно. На мгновение создается ощущение, будто прежний Нейт вернулся. – Возвращаемся к машине, маскируем ее и забираем вещи. Сейдж, Лав, у вас максимум минут пятнадцать.

Курт с сожалением смотрит на воду, отворачивается и уходит вслед за Нейтом и Заком. Как только парни скрываются из поля видимости, начинаю стягивать с себя оружие, а затем и одежду. Краем глаза замечаю, как Сейдж делает то же самое. Судя по всему, девушка немного стесняется, поэтому я отворачиваюсь, чтобы не нервировать ее. Сама я с детства привыкла к общему душу в лаборатории, так что мне наплевать, смотрит на меня кто-то или нет. Если этот кто-то девушка, разумеется.

Захожу по пояс в воду, соскребаю с себя грязь и пот, насколько это вообще возможно в реке. Выбираюсь на берег, натягиваю одежду, которая неприятно липнет к телу, и обуваюсь. Отжимаю влагу с волос, затем цепляю на себя оружие, пока Сейдж одевается.

Парни возвращаются примерно через двадцать минут и тоже отправляются мыться. Мы с Сейдж отворачиваемся. Оглядываю заросли, которые поглощает опускающийся на землю сумрак. Скоро совсем стемнеет. Все молчат, и я уже в который раз задумываюсь о цели нашего путешествия. Никто так и не спросил у Нейта, зачем он хочет вернуться в муравейник. С первых минут освобождения из плена Нейт принял командование нашим маленьким отрядом на себя. И все безоговорочно выполняют то, что он говорит. Я не вижу в этом ничего плохого, просто мне сложно. Сложно наблюдать, насколько Нейт иногда становится похожим на своего брата. А его мне не хватает так сильно, что иногда я начинаю задыхаться.

Как только мужчины заканчивают с водными процедурами и одеваются, Нейт сообщает:

– Неподалеку должен быть город, Курт говорил мне про него вчера. Остановимся там на ночлег, а утром продолжим путь.

Идем прочь от реки, минуем машину, которую я не сразу замечаю, настолько хорошо ее замаскировали, и шагаем в сторону города.

Весь вчерашний день Нейт, Курт и Зак провели за разговорами. Зак и Курт во всех подробностях рассказали, как мы ехали в сторону Нового Света, где останавливались на отдых, и конечно же о потерях. Я практически не принимала участия в этом общении. Раны еще слишком свежи, чтобы бередить их воспоминаниями.

– Нейт? – зову я, когда в поле видимости уже показываются крайние дома.

Скоро нам предстоит пробежаться.

– Что? – спрашивает он, притормаживая и дожидаясь меня.

Смотрю ему в глаза и не вижу там никакой неприязни или ненависти. Никакого негатива, хотя он знает, что его брат умер от моей руки. Видимо, спокойствие и способность рационально мыслить – их семейная черта.

– Ты расскажешь нам, с какой целью мы едем обратно в муравейник? – спрашиваю я, внимательно глядя на него.

– А кто сказал, что это конечная точка нашего пути? – тут же задает встречный вопрос Нейт.

Я хмурюсь и непонимающе смотрю на него.

– Мы не останемся там? – на всякий случай решаю уточнить.

– Нет, – качает головой Нейт, – кое-что заберем и двинемся дальше.

Переглядываемся с Сейдж, в глазах девушки замечаю искорку надежды. Вспоминаю наш разговор, который состоялся не так давно. Сейдж спросила, куда мы отправимся, когда спасем Нейта, а я сказала, что не знаю. Похоже, у Нейта есть какой-то план.