– Изведите девчонку, сведите ее с ума, лишите воли!

Гневина и Злинда отвечали:

– Вашему Темнейшеству не о чем беспокоиться! Очень скоро путь в Хрустальное королевство будет открыт!

Целыми днями Гневина и Злинда рассказывали Юне о том, что происходит в лесу и на озере, во что превратилось королевство, и о чем шепчутся жители.

– Ваше Величество, мне так Вас жаль, – притворно вздыхала Гневина. –Эти неблагодарные людишки говорят, что Вы своей надменностью заразили озеро!

– Какая наглость! Лесные зверушки, – ахала Злинда, – добрейшую королеву обвиняют в корысти и зависти! Они говорят, что Ваше Величество хотели запретить всем пользоваться водой из источника, и поэтому вода испортилась!

Конечно же, Юну убивали такие слухи, ведь она верила Гневине и Злинде. Бедная королева уже и вправду подумывала о том, что должна уйти из королевства.

И чем чаще с Юной разговаривали колдуньи, тем больше она убеждалась в необходимости покинуть свои владения.

–Подумать только! – громко возмущалась Злинда под балконом королевы, зная, что Юна прекрасно ее слышит, – Гневина, представь себе, эти бессовестные говорят, что Хрустальное озеро станет прежним только тогда, когда бедняжка Юна уйдет из этих земель как можно дальше!

Гневина, подмигивая подруге, так же громко и с возмущением отвечала:

– Ишь чего захотели! Никуда не пойдет наша королева! Подумаешь, нет источника – и не надо! В других королевствах живут и без источника!

После очередного подслушанного разговора двух подруг, королева Юна приняла решение уйти из королевства. Она очень любила своих подданных и землю, на которой выросла. Ей было больно видеть и слышать, что все страдают из-за нее. «Пусть источник оживет и наполнит всех силой и радостью, – думала Юна, – и если для этого нужно, чтоб я покинула королевство, то я уйду».

Юна решила дождаться полуночи и тайком уйти из королевства. Да и не с кем ей было прощаться – уже давно к Юне никто не приходил, кроме Гневины и Злинды…

13

Берта добралась до орлиного пристанища довольно быстро. Но новости, которые она услышала от них, совсем ее не утешили. Орлица почти до самой ночи рассказывала Берте о бедах в королевстве. Сова не ошиблась, когда сказала, что орлы все знают. Конечно, с высоты своего полета они не могли услышать, о чем говорят в королевстве, но орлы видели, как по лесу шныряют чужаки в одежде гномов королевства, в озере, затянутом тиной, плещется водяной, жители ходят обозленные и усталые, а животные не успевают залечивать раны после ссор и драк. Берта не знала, как рассказать обо всем этом Весте. Сова так любит свою королеву, что умрет от горя, узнав о том, что произошло за время ее отсутствия. Берта отказалась от приглашения орлицы переночевать у них, поблагодарила за гостеприимство и полетела домой. Сова возвращалась с камнем на сердце. Она всей душой переживала за королеву Юну и ее подданных.

Как ни торопилась Берта, домой она прилетела только за полночь. Гинтарида с Вестой ждали её под раскидистым дубом.

– Ну что? Ты узнала что-нибудь о королеве Юне? Что происходит в королевстве? – бросилась Веста к подруге.

– Подожди, – остановила её Гинтарида, – дай ей отдохнуть, она же падает от усталости!

Гинтарида взяла Берту на руки и понесла её в дупло. Там она положила сову в кресло и дала ей попить. Сделав пару глотков, Берта закрыла глаза.

– Ей надо немного поспать, потом Берта нам все расскажет, – Гинтарида ласково погладила Весту и ободряюще сказала:

– Мы обязательно поможем твоей королеве, но сейчас нам всем необходимо немного поспать.

Она грустно улыбнулась и добавила:

– Что-то мне подсказывает, что нам понадобится много сил и свежая голова.