«Эта комната подходит ему», – подумала Анна.

– Раздевайся, – через несколько минут тишины приказал Эндарион. Анна, взглянув на него, начала снимать платье чуть подрагивающими руками. Она подумала, что ему было мало, и он хочет продолжить, но император удивил ее. Тоже раздевшись, он подхватил девушку и отнес ее в постель, закутывая в одеяло и крепко прижимая к себе.

Правитель Империи Малум быстро уснул, а девушка все лежала с открытыми глазами. Она надеялась, что он наиграется с ней и отпустит.

Как же Анна была близка к истине, ведь Эндарион и в самом деле изначально собирался так сделать. Но когда он с ней переспал, то понял, что ему мало и хочется еще. Император решил, что отпустит ее, как только вдоволь насытится.

Утром Анну разбудили служанки. Встав, она отметила, что Эндариона нигде нет.

– А где император? – спросила девушка у них.

– Занимается делами, наверно.

После завтрака прямо в комнате Анну начали готовить к балу. Служанки наносили на кожу девушки различные маски, скрабы, потом был душ. Когда она пообедала, ей начали делать прическу и макияж. Затем одна из них достала из чехла прекрасное бальное платье. Оно было темно-лилового цвета с кружевом и пышным подолом.

Когда Анна была готова, в комнату вошел император. Он уже был полностью готов к предстоящему вечеру. Эндарион выглядел в своем костюме элегантно и постоянно притягивал взгляд девушки. Служанки поклонились ему.

– Вы свободны, – сказал он им.

Эндарион подошел к девушке, стоящей напротив большого зеркала, поставил футляр на столик, а потом открыл его. Внутри оказалось бриллиантовое ожерелье, выполненное из маленьких завитков. Оно удачно подходило к ее наряду. Вот только Анна была равнодушна к подобным вещам. Император тем временем, взяв украшение в руки, стал надевать его на шею девушки.

– Тебе нравится? – спросил он, любуясь ожерельем на тонкой девичьей шее.

– Да, – равнодушным голосом ответила Анна то, что желал услышать маг.

Он сразу понял, что это ложь. Нахмурившись, Эндарион сказал, что им уже пора. Когда пара подошла ко входу в зал, церемониймейстер сказал:

– Его Императорское Величество Эндарион Ангальт-Дессай и леди Анна.

Двери открылись, император и девушка начали спускаться по лестнице. Перед ней предстал огромный украшенный зал, в котором стояла гробовая тишина. Все недоумевали, почему император выбрал сегодня в спутницы свой подарок. Девушка, что все время бросала злобные взгляды на Анну, при их появлении сильно сжала бокал с шампанским, гневно сощурив глаза.

«Неужели она так хороша в постели?» – услышала у себя в голове Анна. Высшее проявление светлой магии позволяло слышать мысли магов. И хоть у девушки на руках были ограничители, это не помешало, ведь для этого не нужно было выпускать силу.

«Почему он пришел именно с ней?» – услышала она еще чьи-то мысли. Все они были примерно одинаковыми, кроме одной.

«Ненавижу! Ненавижу ее!» – Анна догадывалась, кому принадлежат эти слова.

– Все нормально? – тихо спросил Эндарион, заметив, что девушка при каждом шаге вздрагивает.

– Да, все хорошо, – так же шепотом ответила ему девушка.

Когда они пересекли зал, и Эндарион сел на трон, а Анна встала рядом с ним, она наконец перестала слышать мысли гостей. Облегченно вздохнув, девушка успокоилась, но не надолго.

«Почему я не слышала мысли Эндариона?» – задалась вопросом она. Его голос Анна бы точно узнала.

– Император! – поздоровался подошедший мужчина, поклонившись.

– Гордон, рад тебя видеть, – приветливо отозвался Эндарион. – Как прошла твоя поездка?

– И я рад. Доклад будет лежать у тебя на столе уже завтра в обед, но если вкратце, то все прошло успешно, – ответил Гордон.