– Эндарион… – начала было Анна, но все же никак не могла решиться.

– Что? – так и не дождавшись продолжения, спросил он.

– Ты когда-нибудь встречал мага со светлой и темной силой одновременно? – быстро протараторила девушка.

– С чего вдруг такой вопрос? – развернув Анну лицом к себе и заглядывая ей в глаза, спросил император.

– Просто интересно.

– Нет, – сжимая губы, ответил он.

– Ты соврал сейчас, да? – разочарованно спросила Анна.

– Это тайна, которую я не имею права рассказывать без особой на то причины, – взяв ее за подбородок, объяснил Эндарион.

– Понятно, – шёпотом ответила девушка, глядя в его глаза.

Император стал наклоняться к ней, чтобы поцеловать, но его прервали у самых губ девушки, которая, к своему удивлению, кажется, хотела этого поцелуя. В комнату вошел Гордон, который собирался напомнить другу о небольшом заседании, и застал эту картину.

– Извините, помешал! – широко улыбаясь, сказал он. А дождавшись, когда друг повернется к нему, продолжил: – тебя уже все заждались.

– Точно! Заседание, – вспомнил император, а потом вместе с Гордоном направился к выходу, взглянув перед этим на Анну.

«Мы продолжим потом», – говорил его взгляд, который девушка отлично расшифровала.

За час до обеда Анне принесли ее новую одежду, состоящую из множества платьев, белья, туфель, платочков, блузок и юбок. Служанки все это заносили и вешали в гардеробную.

– Что-то желаете надеть, леди Анна? – спросила девушку одна из них.

– Да, вон то зеленое платье с длинными рукавами, – ответила она. Служанка поклонилась и положила названное платье на кровать.

Переодевшись, Анна собралась в библиотеку. Спустившись по главной лестнице к парадному входу, она увидела девушку. Слуги заносили чемоданы.

– Здравствуйте! Вы не подскажете мне, где Гордон де Винстронг? – спросила девушка.

– Он на каком-то заседании вместе с Эндарионом, – ответила Анна.

– Кто вы? – спросила девушка после ее ответа. С ежегодного бала Анна помнила, что император разрешает обращаться к себе по имени только приближенным магам.

– А вы?

– Сестра Гордона. Ламия де Винстронг, – представилась девушка.

– Анна, – прозвучал голос императора за спиной девушки. Сам он медленно спускался по лестнице вместе с Гордоном.

– Брат! – радостно воскликнула Ламия, бросаясь на шею мужчине. Эндарион же, прижав к себе Анну, поцеловал ее. Она не сопротивлялась, но и рвения особого не выказывала. То прекрасное чувство, что возникло у нее после их разговора, ушло.

– Рад тебя видеть, Ламия, – поприветствовал Эндарион.

– Император! – поклонилась она.

– Идемте, обед уже готов! Я страшно голоден! – воскликнул Гордон.

– Я думала, обед будет только через час, – обратилась Анна к императору.

– У нас начнется отдельно от других, – не принимая возражений, сказал он.

Весь обед девушка молча ела, слушая разговор Гордона и Ламии, и даже Эндарион сказал пару фраз.

– Почему бы нам с Анной не прогуляться по городу после обеда? – невзначай спросила сестра Гордона, заставив девушку удивлённо на нее посмотреть.

– Нет, – сразу категорично ответил император.

– Почему?.. – тихо спросила Ламия. – Мы же всего лишь прогуляемся по магазинам, я покажу Анне наши достопримечательности.

– Эндарион, в этом ничего такого нет, – вставил свои пять копеек Гордон, кивнув в сторону девушки. Император правильно понял намек друга.

– Анна, ты хочешь пойти в город? – спросил он.

– Мне все равно, – пожав плечами, ответила девушка, опустив взгляд вниз, в тарелку. Она не заметила, как Эндарион сжал бокал, который тут же пошел маленькими трещинами. Ламия, которая пропустила события последних дней, ничего не понимала. – Как ты решишь, так и будет, – через некоторое время добавила Анна.