– Ну так что скажешь? – неожиданно Мина появляется за спиной Олеси.

Улицу затянуло лёгким туманом, возможно поэтому я не увидел её.

Олеся переводит взгляд то на меня, то на Мину, но в конечном итоге всё же выдавливает: Иди.

Широкая счастливая улыбка расползается по моему лицу.

– По крайней мере, – добавляет почтальонка, – Когда она ходит на праздники, Тьма там не появляется.

«А вот эта фраза меня зацепила. Неужели Тьма, такая страшная и беспощадная, боится Мины – простого библиотекаря?»

***

Через пару часов я делаю всё как сказала Олеся: одеваюсь во всё светлое и обвожу глаза краской.

Выхожу на улицу и жду Мину. Уверен, что она будет выглядеть так же, как при нашей первой встрече, только глаза накрасит.

– Привет, долго ждал? – она подходит совсем тихо, её шагов не слышно вообще.

Я оборачиваюсь и ожидание сталкивается с реальностью: девушка в тёмно-сером платье, длинной в самый пол. Заплела она рожки, если это так называется. В ушах у неё серьги в виде крестов. Губы Мина накрасила красной помадой. И глаза обведены красной краской, которая такого же оттенка, как Минин пояс, свисающий сзади словно хвост. Девушка оказывается ещё и худая.

– Я что страшно выгляжу? – тихо спрашивает она, явно заметив моё недоумение.

– Нет. Тебе, честно говоря, так идёт даже больше, чем в белом платье. Только почему ты одета как… демон? – на последних словах я замедляюсь.

– День Рая и Ада, – отвечает мне Мина, – Приглашение ты сто процентов не читал. Иначе ты бы знал, что сегодня люди будут наряжаться не только в ангелов, но и в демонов.

– И как вы выбираете кто кем оденется?

– Кому как захочется.

На площади нас встречает мужчина с короткой бородой. Он тоже демон. Об этом говорят его обведённые красным глаза, чёрная одежда и шляпа с бумажным рогом на левой стороне.

– Добро пожаловать на праздник, – говорит он и надевает мне на голову венок, а моей подруге серый обруч, – Ужасно провести время и подавиться всеми напитками.

– Ужасно провести время и вам, – говорит Мина, а после поворачивается ко мне, – Не обращай внимания – это традиция.

– Ну наконец-то, – из толпы выбивается Олеся и хватает меня за руку, – Пойдём скорее.

Я не успеваю ничего ответить. Только открываю рот, как меня тащат на сцену. Девушка просит внимания и объявляет гостям во весь голос:

– Уважаемые гости, как бы ни было это неприятно вспоминать, но последние восемь лет наш город терпел разрушения от ужасной Тьмы…

«Восемь лет?! Восемь лет простые люди терпели такое чудовище?»

– И на протяжении этого времени, когда все жаловались и люди один за другим уезжали отсюда…

«Правильно делали».

– Или погибали в попытках убить эту тварь…

«Стоп что?! Я больше не хочу ловить Тьму».

– Лучом света для нас оставалась Мария Николаевна. Действительно наш городской ангел.

На сцену выходит девушка в белоснежном сарафане. У ней длинные русые волосы и ореховые глаза.

– Я хотела бы сказать, – говорит Мария Николаевна, – что эти года выдались непростые, но не стоит забывать, что всё страшное и ужасное остаётся страшным и ужасным только пока его боятся.

«И эта женщина – мать Олеси? Да, дочурка явно пошла не в неё».

– А теперь, – Олеся забирает слово у матери и начинает говорить сама, – Прежде чем мы перейдём к празднованию, хочу представить вам опытного охотника на монстров, который согласился избавить нас от кошмарного Мрака. Ларс, подойди сюда.

Я выхожу вперёд и смотрящие на меня люди взрываются аплодисментами и различными похвалами.

Я наслаждаюсь этим всего минуту, а затем начинает играть музыка и все идут веселиться. Я спускаюсь вниз. Все вокруг разошлись по парам и танцуют, остались лишь Мина и Олеся.