– Смотри, Зюкин Константин! Я могу слишком дорогое и особенное желание заказать! – с вызовом бросила она и деловито направилась к началу спуска.

Мужчина в полном удовлетворении пошёл за ней. Они закрепили застёжки на сноубордах и стали в готовности к старту.

– Поехали! – скомандовала Лиза, перенесла центр тяжести и, набирая скорость, покатилась вниз по склону.

Костя последовал её примеру. Он мастерски управлял телом и опытными движениями скользил рядом с девушкой, то немного вырываясь вперёд, то пропуская её.

– Зачем ты поддаёшься? – прокричала она.

– Хочу узнать твоё желание!

«Ох! Ёлки зелёные!» – он неудачно поймал снежную кочку, почувствовал, что теряет равновесие, попытался стабилизироваться, но всё равно упал. Лиза, не заметив этого, тем временем покатилась вниз. Костя стремительно поднялся и, не выпуская из виду её фигуру в ярко-розовом комбинезоне, быстро заскользил следом. «Ещё не всё потеряно! Проигрывать пари на самом деле в мои планы не входит. Её желание я и так узнаю рано или поздно, а сейчас я хочу осуществить своё!»

Подстёгиваемый мыслями о победе, мужчина нёсся с огромной скоростью, рискуя на поворотах. Уже на финишной прямой он лихо обогнал девушку и теперь ожидал её. Она поняла, что проиграла, замедлилась и плавно подкатила к нему.

– Вынуждена признать твоё превосходство. Ты великолепно катаешься! – проговорила она, тяжело дыша.

– Ты тоже! Я тебя с трудом опередил.

– Осталось выяснить, чем мне это грозит…

В это время выше по склону на лыжах катился мальчишка лет одиннадцати. Одетый в чёрную куртку и такую же шапку-ушанку, поверх которой ему нацепили горнолыжную маску с цветными стёклами, он неуклюже согнул колени и неуверенно балансировал расставленными в стороны руками, стараясь не упасть.

– Ваня, поворачивай! Поворачивай! Там же люди! – кричала ему вдогонку мамаша, которая в десятке метров бежала следом за ним.

Мальчишка, видимо, не слышал её и катился прямо на мужчину и девушку. В последний момент он, заметив их, всё же попытался повернуть, но не удержал равновесия, упал и подбил лыжами сноубордиста.

Константин почувствовал неожиданный толчок в ноги и, непроизвольно скользнув доской вниз, завалился навзничь и увлёк за собой свою собеседницу. Лиза ахнула, так и не успев до конца понять, как оказалась в его объятиях. Они одновременно расхохотались. Девушка продолжала лежать на мужчине, но практически не видела его лица – только глаза, которые смотрели теперь на неё с восхищением.

– Выходи за меня замуж, – вдруг прошептал он.

У неё перехватило дыхание, затем сердце её громко гукнуло внутри и до самых кончиков пальцев побежали мурашки. «Боже мой, как же приятно слышать эти слова! Даже от него». Взгляд затуманился. Она молчала. Потом сказала:

– Нет.

– Почему?

«Почему?! Да потому, что я хочу стать Царевской, а не Зюкиной», – возник у неё мысленный ответ.

– Я надеюсь, что ты не это желание имел в виду! Иначе пари недействительно! – заявила она, не ответив на его вопрос.

Лиза скатилась с Костика на снег. Они лежали рядом, смотрели в небо, затянутое низкими серыми тучами, и ничего не говорили.

Мамаша горе-лыжника, услышав смех молодых людей, не стала сильно ругать своё чадо, а лишь с тревогой в голосе поинтересовалась его самочувствием. Убедившись, что с сыном всё в порядке, она повела его для обучения к профессиональному инструктору.

– Чего вы здесь разлеглись?! Простудиться захотели? Вставайте! – скомандовала Марина, которая вскоре подкатила к друзьям. – Я вас даже не сразу заметила.

– Знаешь… этот наглый господин нам солгал! Он отлично катается! – девушка поднялась и протянула мужчине руку.