Телефон Лизы издал мелодию какой-то попсовой песенки, которую Марина не смогла сразу отгадать. Её подруга взглянула на мобильник и, «натянув» на своё милое личико счастливую улыбку, с наигранной весёлостью ответила на вызов:

– Привет, дорогой!

– Лизуня, жду тебя через час у меня в офисе. Поедем пообедаем, а то я с этими затянувшимися переговорами голодным останусь, – уверенно заговорил Денис Царевский.

– А я вот… только что с Мариной в кафе поела… Да мне ещё в редакцию надо заехать… У Зибровского для меня какое-то задание есть. Сказал к пяти быть на месте…

– Ладно, поем без тебя. А другое?! Я соскучился!

По его интонации девушка поняла, что Денис имел в виду под словом «другое».

– И я соскучилась! А ты сможешь меня забрать с работы? – робко спросила она. – Я сегодня не планировала задерживаться. Мы могли бы вечер вместе провести…

– К шести пришлю машину, – коротко ответил парень и отключил телефон.

«Ну да, самому приехать – не царское это дело!»

– Вот тебе и богиня! – женщина покачала головой.

– Ну а что по твоему мнению мне следовало ему сказать?! – совсем расстроилась её подруга. Она бросила взгляд на соседний столик, за которым молодая пара ела мороженое и весело смеялась, и вдруг почувствовала досаду.

Марина спохватилась:

– Ой, у меня уже перерыв закончился! Болтать хорошо, но пора бежать. Мне ещё отчёт надо доделать. Я позвоню тебе завтра, – она взяла сумочку, расплатилась по счёту за их обед и заторопилась в бизнес-центр, расположенный неподалёку.

Лиза тяжело вздохнула и задумчиво посмотрела в окно. «Сладкого хочется!» Она старательно подавляла жгучее желание заесть волнения и переживания какой-нибудь сдобной плюшкой, но чем настойчивее делала это, тем меньше решимости у неё оставалось. Удерживаясь от соблазна из последних сил, всё же собрала остатки воли в кулак и вышла из кафе. К её облегчению и радости дорожники устроили перекур. Оглушительный грохот стих и больше не действовал ей на нервы. Зато теперь уже почти десяток пар глаз провожал эту красавицу, которая, всё так же осторожно ступая по отдельным пластам асфальта, возвращалась к своей машине.

Через час девушка приехала в редакцию газеты, в которой работала, и только-только села за рабочий стол, как в коридоре послышались характерные шаркающие шаги Зибровского и через минуту главный редактор предстал перед ней.

– Курская! Явилась наконец-то! Пошли в мой кабинет, барыня моя, – строго сказал он и вышел.

Она поспешила следом. На ходу начала оправдываться:

– Вениамин Владленович, так вы же говорили мне в пять зайти! Вот я и не торопилась к вам.

– А ты мозгами в своей прелестной голове иногда шевели! Может, и польза будет!

«Что-то он сегодня не в духе», – подумала Лиза.

Начальник тяжело опустился в кожаное кресло. Под его грузным телом оно жалобно скрипнуло. Девушка заметила мелкие капельки пота, которые выступили на залысине этого ещё не совсем пожилого мужчины, и, внимательно всматриваясь в круглое лицо, пыталась понять, отчего он пребывает в скверном настроении.

– В «АртГиде» вышел эксклюзив – большое интервью со скульптором Кондрашкиным. А чем мы хуже этого интернет-журнала? – задал он вопрос и тут же сам ответил на него. – Правильно! Тем, что у нас нет эксклюзива! – с досадой хлопнул ладонью по крышке стола.

– Вениамин Владленович, так давайте сделаем!

Редактор вмиг просиял и сказал:

– Верный ответ, Курская! Вот ты и сделай! Завтра состоится открытие художественной выставки детских работ в Большой галерее Художественного музея…

– Ого! Детские работы и в Большой галерее! Ничего себе!

– Да не перебивай ты старших, егоза! Это не просто детские рисунки, а работы учеников школы Оболонской. Выставка называется «Крымское вдохновение».