– Если вы ищите способ поправить это, то могу порекомендовать отличное медицинское заведение прямо здесь, на Эссаре. Тамошние доктора смогут помочь в течение суток, это я вам обещаю.

– Спасибо, но не стоит. – вместо женщины ответила Кейла.

Мужчина бросил на девочку взгляд, а потом посмотрел на сидевшую молча и внимательно наблюдавшую за ним женщину с оливкового цвета кожей, и вновь глянул на Серену.

– Прошу прощения. – сказал он.

– Не волнуйтесь, мистер Винчестер. Мой глаз будет в порядке через пару дней. Ничего критичного. – Серена усмехнулась вновь и бросила жесткий взгляд в сторону Кейлы.

– Прошу, зовите меня Элайджа. – мужчина поклонился вновь. – Прошу меня простить, если бы я только знал, как к вам обращаться…

– Серена.

– Для вас Капитан Серена! – сказала Кейла.

Серена вновь бросила на нее взгляд, чуть наклонив голову в бок.

– Капитан? Вы, случайно, не капитан космического корабля? – спросил Элайджа.

– И что, если так? Я в отпуске со своей командой. – отозвалась Серена, вновь встретившись с мужчиной взглядом.

– Могу ли я поинтересоваться, какого рода капитаном вы являетесь? Пассажирского крейсера?

– Мы наемники. – вновь подала голос Кейла.

Ланет схватила девочку за запястье и зашипела на нее. Серена же глубоко вздохнула:

– Прошу прощения, мистер Винчестер. Мы в отпуске.

– Прошу, Серена, я должен вас спросить… – Элайджа шагнул чуть ближе. – Не хотели бы вы взяться за контракт? Не срочно, конечно же, завершите отпуск и начните, когда отдохнете. Но если вы наемники и можете себе позволить Эссару, значит, вы хорошие наемники. А я как раз ищу кого-нибудь достойного доверия, чтобы взять контракт на поиск одного человека. Уверяю вас, я отлично оплачу потраченное на эту работу время.

Серена медленно поднялась с сидения, скрестив руки на груди:

– Не люблю обсуждать работу в отпуске, мистер Винчестер. – сказала она.

– Я обещаю, что вознаграждение будет достойным. – отозвался с очаровательной улыбкой Элайджа. – Я являюсь собственником этой отпускной планеты. Я могу очень хорошо заплатить за ваше время и навыки.

Серена фыркнула:

– Значит, как владелец вы сможете найти, где я остановилась на планете и выслать мне подобающее приглашение с местом и временем, когда мы могли бы обсудить дела. Но сейчас прощайте, мистер Винчестер. – она обернулась к Ланет и Кейле и кивнула в сторону. – Девочки, мы уходим.

Обе поднялись и поторопились следом за женщиной, направившейся прочь.

Элайджа улыбался. Наконец-то он встретил кого-то, кто стоил его времени.

Возможно, этот отпуск более не будет таким же скучным и тусклым, как он думал раньше. К тому же, если Серена действительно была наемницей – и хорошей! – то он сможет убить двух зайцев одним выстрелом.

Когда они вернулись в особняк, Кейла была притихшей, видя, какой напряженной была Серена. Ланет отчитала девочку за то, что та слишком много говорила, и обе знали, что Серена могла высказать свое недовольство – женщина выглядела очень недовольной поведением ребенка. Однако, она молчала всю дорогу до особняка.

Мужчины все еще были погружены в свою игру в покер – Сайфер, Фэр и Талиесин присоединились к веселью, хотя и играли в облегченную версию, так как были обычными Терранами, неспособными выдержать удара Велутианцев и киборга. Вместо этого, все трое были ужасно пьяными – каждый раз, когда они оставались в игре, они выпивали немаленький глоток алкоголя вместо того, чтобы получать удары.

Ланет отвела Кейлу в ее комнату и осталась с ней, чтобы провести серьезный разговор, пока Серена направилась в прохладу вечернего пляжа, усевшись на один из шезлонгов, стоявших там.