Когда они, наконец, обустроились в столовом зале, Элайджа включил легкую музыку, чтобы помочь им забыть о проблемах, существовавших вне этого места. И только тогда он увидел, как Серена начала немного танцевать, следуя приятным мелодиям, доносящимся откуда-то из стен вокруг.

Некоторое время он наблюдал за тем, как она наслаждалась музыкой, но потом подошел и поймал ее на полушаге, вливаясь в танец.

– Хорошая попытка, Элайджа. – сказала она с дразнящей улыбкой. – Я пьяна, но не настолько…

– Я присоединился не для того, чтобы затащить тебя в постель, Серена. – парировал мужчина. – Я просто хотел разделить немного веселья, не более того…

Он глянул в сторону и отметил Джона и Фиска, вошедших молча и оставшихся у двери. Элайджа дернул бровью и увидел, как Джон кивнул ему в ответ.

– Новости? – спросила Серена, позволяя Элайдже крутануть ее вокруг оси, прижимая ее ближе.

– Обновленная информация прибыла. Но давай забудем об этом сегодня. Я хочу немного отдохнуть от всего. – ответил мужчина, замедляя шаг, чтобы соответствовать стихающей музыке, ставшей мягче. – Я давно не танцевал. Даже забыл, насколько это приятно. Особенно с партнершей, которая так хорошо чувствует ритм. И двигается так…

Элайджа замолк, когда Серена прижалась к его телу своим.

– Если скажешь – соблазнительно, нам придется отступить друг от друга. – усмехнулась женщина. – Я не смешиваю дела с наслаждением, помнишь?

– Позволь мне задать вопрос… Велутианцы особо не верят в супружескую верность. У вас обычно много любовников… Так почему ты такая… закрытая?

Серена рассмеялась:

– У нас есть верность, когда мы даем нашим партнерам клятву быть с ними и только с ними. – она приблизилась к нему, следуя его движениям, и почувствовала, как он напрягся.

– Значит, ты дала клятву?

Она усмехнулась, не ответив, и шагнула прочь, продолжая двигаться под мелодию, однако держась на расстоянии вытянутой руки от своего танцевального партнера.

– Любопытный же ты… – сказала она несколько моментов спустя.

Элайджа вновь притянул ее к себе, поймав в крепкие объятия:

– Я пытаюсь узнать больше о твоем народе. Разве это плохо?

– Мой народ знает, что такое держать себя в руках. Если хочешь узнать о нас больше, тебе придется научиться держать себя под контролем. – она глянула вниз, дернув бровью и вновь подняла глаза, встретив его взгляд. – А твое мужское достоинство сейчас имеет свои мысли на счет всей этой ситуации.

– Разве можно его винить? – усмехнулся Элайджа. – Рядом такая красивая женщина… и…

– И эта женщина может научить тебя паре трюков о сдерживании себя и своих порывов, если хочешь. – она отстранилась, легко высвобождаясь из его рук. – Если, конечно, ты готов к такому вызову?

– Я хороший ученик. Схватываю все налету.

Серена бросила взгляд в сторону – там, где крупные окна и стеклянные двери вели наружу, к тускло освещенному подогретому бассейну, расположенному под мерцавшими на небесах звездами в прохладе ночи.

– Ну хорошо… тогда давай выйдем подышать свежим воздухом. Я дам тебе урок. Но… Ты должен подчиняться правилам. – сказала она.

– Я отлично подчиняюсь правилам. – Элайджа смотрел, как она направилась к бассейну и последовал за ней, стараясь скрыть свое желание обладать ею.

Стоило им выйти, как женщина обернулась к нему лицом и рассмеялась:

– Первое правило. Мы всегда принимаем водные процедуры голыми. Мы уважаем друг друга независимо от пола. В том, чтобы видеть голое тело, нет секса. – она встретилась с ним взглядом. – Раздевайся.

Элайджа хохотнул, принимаясь снимать с себя одежду. Серена наблюдала за ним с очень спокойным, чуть дразнящим взглядом, и мужчина понадеялся, что ей нравилось то, что она видела – в конце концов, он тренировался почти каждый день, несмотря на занятой график.