Нет, безусловно, девушка представляла себе встречу с Тираном. Поверженным, у ее ног, молящим о пощаде. За Ирбис. Но точно не полураздетой, увешанной драгоценностями. Это должен был быть летный скафандр.
Зато, при условии успешного завершения вечера, ей разрешат поговорить с родителями. Увидеть брата. Хотя бы на экране. Не сказать, что Ли чувствовала особую связь с семьей. Все казалось обычным, само собой разумеющимся. Так всегда. Даже воздух, которым дышишь, никогда о нем не думаешь. Пока не окажешься под водой.
–– Лия, – Дарсон окликнул дочь, – пора. Не будем опаздывать. По сути, сегодня тебя еще и представим обществу. Убьем двух зайцев одним ударом, так сказать, – он поморщился, – постарайся просто мило улыбаться, молчать и не переборщи с алкоголем. За тобой следят все. И Терра, и Инору. Не подведи нас.
Девушка кивнула. Внутри, конечно, такой уверенности, которую она сумела вложить в этот простой жест, не было и в помине. Страх и ненависть. Отвращение к самой себе. Хорошо, что она выпила бета-блокаторы, так получится скрыть эмоции.
Небольшая прогулка с молчаливым отцом. А о чем говорить? Инструкции все выданы. Дарс воспринимал ее как очередную задачу, которую следует решить и проследить за реализацией плана, связанного с ней. А Ли так вообще не замечала, куда и зачем они идут, как всегда находясь словно в параллельном мире.
Вот где была ее жизнь. Далеко от бренного тела. Таких людей называют мечтателями, немного не от мира сего. И сейчас она шла, но была свободна от всех обязательств, обещаний, условий. Улыбаться надо будет чуть позже. А сейчас… сейчас есть минутка свободы.
Перед входом в банкетный зал Дарс предложил Ли локоть, поправил дочери выбившуюся прядь волос. Репортеры уже следят за ними, снимают. Пусть видят, что Тирану он отдает любимицу. Самое ценное, что у него есть. Важно принести свою жертву, когда призываешь к этому других.
Они смотрелись прекрасно. Сухие, подтянутые, вроде даже эфемерные, но полные стати, каждое движение сквозит энергией. Коротко кивнув охране, каждого из которых Дарс знал лично, повел дочь вглубь зала. Слишком многим сегодня ее нужно представить. Легенда уже придумана. Анатолия скрывалась от общественности ради безопасности, получая, при этом, отличное образование. Девушка готовилась защищать Терру.
Одно в этой ситуации могло порадовать Лию. Ее заявление приняли, теперь она официально учится на пилота истребителя. Вот только зачем? Ее жизнь уже не важна, для нее самой, по крайней мере. Все решено.
–– Позвольте представить мою родную дочь, – улыбался Дарсон, кивая очередной чете политиков, – наконец она вернулась на Землю и будет продолжать обучение… вы знаете, она решила стать пилотом истребителя… да, поступила… исключительно самостоятельно, я даже и не знал, сделала сюрприз отцу… очень горжусь, безусловно… она не только красавица, но и сильная личность, умница…
Лия улыбалась. Улыбалась. Улыбалась… Тирана все не было. Может и хорошо. Главное дожить до конца приема и снова погрузиться в учебу. На время первой сессии переговоров ее тренировки приостановили. Но читать, готовиться ей никто не запрещал. Для каждого должен быть свой, особый островок безопасности. Когда ты точно знаешь, что прав, что делаешь все верно и в этом нет и не может быть никаких сомнений.
А еще бы пробраться в здание Академии и полетать на тренажерах. Так делали многие студенты, на это всегда смотрели сквозь пальцы. Пусть тренируются, что тут такого, полет на симуляторе – это отличный опыт. А пока знакомства. Вежливость и приветливость. В целом, не так уж и трудно. Если бы неотвратимость встречи с Тираном, это было даже интересно.