– Значит звездолет еще на Земле, раз была стена, – сделал вывод Дима.

– Верно, и я его уже вижу, – ответила Лика.

Впереди они разглядели неяркие огни. Подойдя ближе к космическому шару, заметили, что огни были покрыты специальной пленкой.

– Привет, Тинки! – весело сказала девочка, разглядев фигуру пришельца перед собой.

– Доброй ночи, – откликнулся он. И, хотя инопланетянин не хотел брать с собой ребят изначально, сейчас в его голосе слышалась радость.

– Ну, как настроение? – спросил Дима. – Я знал, что ты нас дождешься.

– Как же я мог улететь, если пообещал? – удивился Тинки.

– К сожалению, на Земле не все всегда держат свои обещания, – поделился мальчик.

– Да, я слышал. А в космосе даже есть такая планета, где если что-то обещают, то делают прямо наоборот, – сказал пришелец. – Ну, или постоянно врут.

– Не хотела бы я там жить, – отозвалась Лика.

– А зачем огни твоего звездолета покрыты пленкой? – поинтересовался Дима. – Ведь вокруг защитная стена, все равно никто не увидит.

– Да, однако, когда вы проходили, на время снималась же защита, – ответил Тинки.

– А что, если в этот щит врежется птица или какое-то животное? – спросила обеспокоенно девочка. – Им ведь будет очень больно, особенно, если с разбегу.

– Или с разлету, – добавил брат.

– Стена издает тихий ультразвуковой сигнал, – стал объяснять пришелец. – Человек его не слышит. А вот животное – оно немного по-другому воспринимает звуки – услышит предостережение и свернет.

– А, хитроумно, – одобрительно высказалась Лика, ведь она животных очень любила и переживала за их здоровье.

Девочка всегда мечтала завести дома котенка. На крайний случай, морскую свинку или хомячка. Ну, хоть улитку – и то радость! Но родители не разрешали. Они говорили, что у всех много дел, работы, учебы, кружков и секций, так что времени на животных совсем нет. А ведь домашнему питомцу нужен не только уход, но и забота, чтобы с ним поиграли, уделили внимание. Поэтому заводить подопечного при их семейной занятости – очень безответственно. И они это делать не будут. Однако, это не мешало Лике переживать за всех, почти без исключения, животных от мала до велика.

– А куда мы сегодня полетим? – сменил тему Дима.

– На планету Сластен, – ответил пришелец.

– Очень интересно! Какие же там жители? Они, наверное, ужасно толстые и еле передвигаются? – пошутил мальчик.

– Увидим, – улыбнулся Тинки, если можно так объяснить его расплывшиеся до зубов губы.

– Тогда вперед! А то нам с Ликой просыпаться уже скоро.

– Да, кстати, чуть не забыл, – пришелец поторопился достать какие-то значки, прицепил их к одежде ребят.

– Что это? – спросила Лика.

– Это деталь машины времени. Я сейчас включу ее. Потом, когда мы вернемся, сможем попасть в тот момент времени, когда будет запущен механизм отсчета. Тогда для нас все путешествие будет длиться всего несколько секунд или минут, хотя, на самом деле, мы можем отсутствовать до недели. Или двух. Но это не точно. Не проверено еще.

– И все-таки не перестаю восхищаться изобретательностью вашего народа! – воскликнул мальчик.

– Да уж, – грустно сказал Тинки. – А вот придумать, как детей воспитывать, не применяя жестокие меры, не научились.

– Это не только у вас так, – заметил Дима, – я читал одну книгу…

– Он вообще у нас любит почитать, – прервала брата на полуслове Лика.

– Просьба не перебивать, – заметил мальчик. – Так вот, в ней говорилось о том, что человеческая мысль очень быстро шагала вперед в технологическом плане. Но психологически люди меняются очень медленно. Поэтому вопросы, которые описывались в литературе даже много веков назад, до сих пор важны и интересны сейчас. При этом, изобретения, например, столетней давности, для нас кажутся смешными и примитивными.