– Всякое бывает, – задумчиво произнес Скрипач. – Кстати, на счет его фамилии. Т-Кауса – Ит, тебе не кажется, что это что-то знакомое?

– Вообще, да, – Ит задумался. – Вроде бы у нас кто-то из пилотов был с приставкой Т, верно?

– Верно, – кивнул Скрипач. – Давным-давно ещё. Это, кажется, тот, который погиб тогда, в Херсонесе.

– Точно! – Ит хлопнул себя ладонью по лбу. – Ирин! Ирин и Кайде, семейная пара, пилоты. Вот Ирин-то как раз и был Т-Кауса. Жаль ребят…

– А что с ними случилось? – спросил Лин.

– Сбили Кая, гермо, Ирин пошел на таран, отомстил, – Скрипач вздохнул. – Там было нарушение пакта… в общем, грустная история, особенно когда участников знаешь. Но дело не в этом. Вспомнил я про Т-Кауса, это относительно высокий род, и плодовитый, как тараканы. Их до фига, с этой фамилией, они довольно распространенные. Может, этот – какой-то дальний родственник того, которого мы знали. Не исключено.

– Где-то я читал, что вселенная большая, – усмехнулся Лин. – И, кажется, даже что-то этакое видел. Только враки это всё, она на самом деле очень маленькая, и всегда есть шанс попасть локтями в знакомых.

– Ну, у вас-то этих шансов не так много, – возразил Скрипач. – А вот мы запросто это делали, и тут я с тобой согласен. Вселенная и в самом деле маленькая. Или знакомых у нас перебор…

Перед тем, как отправиться сопровождать подготовленный груз на мол, успели зайти в уже знакомое кафе, пообедать, и похвастаться перед хозяином взятым фрахтом. Однако, против ожиданий, хозяин помрачнел, как дождевая туча, после первого же упоминания о «Либерти».

– А, этот, – с брезгливой неприязнью произнес он. – Ну, дело ваше, конечно. Рискните.

– С хозяином что-то не так? – спросил Ит напрямую. – Или с яхтой? В чем заключается риск?

– В том, что Рэд – принципиальный придурок, – хозяин скривился. – Например, он по сей день ходит вне гильдии. Одиночка. Очень глупо.

– Погодите, – Ит присел напротив хозяина за стойку, придвинул к себе чашку с лхусом. – Объясните толком, пожалуйста, в чем проблема. Мы заключили фрахт, вы говорите, что рауф, с которым мы его заключили, едва ли не опасен, и…

– Да не опасен, но он идиот непрошибаемый. Люди… как бы сказать… в общем, есть те, кто тут держит не только бизнес, но и рулит, кому как жить и как думать. И люди, они главнее, так уж вышло. Суда, которые тут ходят, раньше частично принадлежали рауф, теперь, за редким исключением, их выкупили люди, они – владельцы. При этом капитан остается капитаном, как ты ходил, так и ходи на здоровье, просто судно будет государственным, с номинальным человеком-владельцем. Никаких проблем. Деньги те же, страховка та же… все согласились, ушли в гильдии, и работают за милую душу. Этот – нет. Он уперся, как тупой вельш, отказался продавать свою помойку, и…

– Кафе ваше, как понимаю, тоже уже давно государственное? – спросил Ит.

– Ну а то! – усмехнулся хозяин. – Конечно! Это же выгодно.

– Спор о выгоде начинать не будем, – остановил Скрипач. – В чем опасность?

– Ах, опасность? Ну, как сказать тебе. Рэд, он… считай, покойник, – хозяин посерьезнел. – У него до последнего нарушения то ли два, то ли три балла осталось. Гильдия бы позаботилась, списала, на других перетащила, как вы понимаете. А у единоличника шансов списать нет.

– А что будет, когда баллы закончатся? – спросил Скрипач.

– Как всегда будет. Остановят его. А лодку в утиль, – пожал плечами хозяин. – На вашем месте я бы этот фрахт отменил. Уж лучше у нас перезимовать, чем когда тебя в море останавливают.

– Про остановку не очень понятно, – признался Скрипач. – Можете пояснить?