- И что, мне их на голову посадить? Или в кулаке зажать их? А грести я смогу одной рукой? – меня начинал злить этот разговор.

- А грести лучше веслом. Мы же в пригороде. Здесь лодок куча на берегу. Позаимствуешь одну. К твоим прегрешениям прибавится еще одно. Подумаешь!

Святые духи! Дайте мне терпения! Иначе я точно что-нибудь выдерну этому умнику.

Украсть лодку! Как вам это понравится? Если поймают, то на мне будет красоваться выжженное каленым железом клеймо воровки. Или это потом? А сначала меня отдадут в лапы Лагерду. От одной мысли меня передернуло. Вспомнилась несчастная Анели, которую этот гад использовал и продал в бордель. И это при том, что она его боготворила! А что он со мной сделает? Бр-р!

Не к месту и не ко времени вспомнила взгляд Ингарда. Внимательный, пронизывающий, гипнотизирующий. И что он увидел, когда стоял возле моей кровати? Надеюсь, слюни не роняла на подушку… А вот оголенное плечо от его глаз точно не укрылось. Фух, от этих мыслей под ложечкой стало пусто, будто на ярмарочных качелях летишь вниз. Аж дух захватывает!

И если я когда-нибудь захочу его увидеть, я должна уже предстать перед ним не фудрой-замарашкой, а тем, кем я являюсь на самом деле. Наследницей знатного рода! Со своей эмерой, которую не нужно н от кого прятать!

Правда, сейчас, сидя на грязных ступенях дешевой лавчонки, такие рассуждения похожи на бред одержимой. Я вздохнула.

На глупые мечты времени нет. Я словно почувствовала затылком дыхание леготтов, и это придало мне решимости. Поднявшись, быстрым шагом направилась туда, откуда веяло прохладой. Значит, там была река.

И не ошиблась. Через пару кварталов мои глазам открылась та самая река, которая разделила мою жизнь. На то, что есть сейчас, и что было.

Тетушка Лея говорила, что домик находится вверх по реке. Значит, есть шанс, что лодка вернется к хозяину, когда я ее отпущу, и течение принесет ее на свое место. Это в идеале. Я окинула быстрым взором бедняцкую флотилию, выбрала небольшую посудину, чтоб не истереть ладони в лохмотья от тяжелых весел на громоздкой лодке.

Спасибо дедушке, он научил меня совсем не женским штучкам. А именно, открывать замки, не имея ключа. Подручными средствами. Например, красивой шпилькой, которая торчала у меня в волосах.

Щелк! И замок открылся. Я запрыгнула в лодку, и оттолкнувшись веслом, погребла вверх по течению изо всех сил. Причем, сил-то потребовалось гораздо больше, чем я предполагала. В голову вдруг стукнула неприятная мысль.

Если поймут, что лодку украли, а потом найдут ее около своего причала, то неглупые сделают вывод, что злоумышленник поплыл вверх по реке, раз течением принесло назад. А еще более умные прикинут, когда я могла попасть на берег, с какой скоростью могла двигаться, преодолевая сопротивление воды и через какое время лодку принесло обратно. Вот вам и примерное расстояние, которое преступнице, то бишь мне, удалось преодолеть.

Теперь мне ничего не остается, как стать настоящей воровкой без намерения вернуть украденное. Я выкладывалась, как те несчастные рабы, которые под кнутом надсмотрщика двигают судно по южным морям, когда нельзя пользоваться парусами.

Небо начинало сереть, и мне показалось, что вдали вижу мост.

Так или нет, проверять я не стала. Причалив к берегу, я скинула башмаки, запихнула их в котомку. Потом, задрав юбки по самое неприличие, выпрыгнула из лодки. С силой вытолкнула посудину на середину реки, молясь, чтоб ее не прибило к берегу раньше времени.

И только сейчас почувствовала, как устала. Несмотря на ночную прохладу, мое платье на спине было мокрым от пота. Нечего сказать, хороша девица! Как полковая лошадь! А расслабляться и жалеть себя вот вообще нельзя.