— Мы наконец-то нашли с ним общий язык. Никто, конечно, не говорит о волшебном воссоединении семьи, но и мама, и я поддерживаем с ним контакт. Главное, что я вовремя осознал манипуляции с его стороны и пресёк их. Думаю, отец услышал меня только в тот момент, когда пришлось заорать, — улыбается он. — Нельзя перекладывать на меня свои нереализованные мечты. Это он хотел стать футболистом когда-то, у меня же совсем другие интересы, далекие от большого спорта.

— Писать сказочки? — я игриво дергаю бровями.

— Это называется художественная литература, — поправляет меня Стрельцов. — В принципе, называй как нравится, но да. Вот увидишь, скоро я закончу универ, подожду Киру, и мы с ней еще станем знаменитыми писателями.

Кира гордо смотрит на своего парня и встречает ответный взгляд.

— А накричал он на вас сто процентов потому, что вы всем мешали своей болтовней. Или я не прав?

Я показываю ему язык, и Макс все понимает без пояснений. Мы делаем по глотку, и как только дружеский смех полностью стихает, я торжественно встаю, и прокашливаюсь, решаясь произнести тост.

— Ну что ж, — улыбаюсь. — Я, пожалуй, что-то скажу. Сокол, — перевожу глаза на прекрасную соседку, — ты очень хорошая, добрая, прикольная девчонка. Я знаю, что ты зануда, но иногда ты можешь и повеселиться.

Мы вновь смеемся, Максим подтягивает Киру к себе и ласково целует в висок. Следом я продолжаю:

— Мне безумно приятно находиться в такой компании, даже если здесь нет остальных наших ребят. Там, где ты — я всегда буду счастлива. Спасибо, что ты такая есть у меня. Моя лучшая подруга, я безгранично люблю тебя. С днем рождения, зубрила!

Мы вопим и чокаемся кружками. Когда все снова отпивают по глотку, Кира вытирает соленые капли с ресниц.

— Что ты наделала, — притворно воет она, пытаясь не размазать тушь. — До слез людей доводишь.

Мое лицо светится от радости. Я встаю, быстро зажигаю свечи на торте и подношу к Кире, чтобы та загадала желание. Она немного думает, зажмуривается, а потом задувает все свечи с первого раза. Мы радостно хлопаем, я ставлю торт обратно на стол. Следом подбегаю к письменному столу, хватаю крохотный пакетик и протягиваю Кире. Она с удовольствием принимает его, залезая рукой внутрь и доставая подарок.

— Какая прелесть, — пищит оан, дергая кролика за мягкие лапки. — Спасибо.

Кира встает, подходит ко мне и обнимает.

— Да ладно, — хмыкаю я. — Эта побрякушка почти ничего не стоит. Но твои объятья — бесценны.

За эти слова подруга сжимает меня еще сильнее, так, что я начинаю кряхтеть и в шутку говорю что-то о своей скорой кончине из-за нехватки кислорода. Кира смеется, отлипает от меня и садится на место, без конца прижимая к щекам мягкого кролика.

— Главное — не подарок, главное — внимание, — произносит Максим и шарит в своем рюкзаке. — И — внимание — у меня тоже есть подарок!

Он достает длинную бархатную коробочку. Кира ахает и быстро открывает ее, откладывая игрушку в сторону. Оттуда на нее с блеском смотрит браслет.

— Какая красота, — восторженно шепчет именинница, осторожно ухватывая тонкое изделие пальцами, и прикидывает к запястью, прося Максима застегнуть.

— Ну и врун же ты, — суживаю я глаза, делая очередной глоток вина. — Че ж ты тогда не купил ей набор фломастеров, раз подарок не главное?

— Потому что она моя девушка и я ее безумно люблю, — Максим долго смотрит в счастливые глаза Киры, затем тянется к ее губам, которые та обожает подчеркивать красной помадой.

— Такой подставы я от тебя не ожидала, конечно… — наигранно фыркаю я.

Проходит пару секунд, и мне становится неловко, потому что ребята все еще целуются. Я таращусь на них как ошалелая. Совсем стыд потеряли.