Идя по тропе, Оливер слушал болтовню садовника. Он улыбался ему, кивал, понимая, что нужно уважительнее к нему отнестись. Тот же добр к нему. Если они смогут подружиться, то, может быть, у демона появится ещё один друг, помимо Астре. Только граф был его господином, а садовник, может быть, будет тем, с кем можно поговорить.

– Люблю.

– Любишь ягоды? – неожиданно спросил садовник. – Недалеко растёт земляника.

Оливер не хотел, чтобы тот знал о том, что юноша раньше воровал.

Они шли недолго. Может быть, минут десять. Потом же демон увидел маленькие ягодки. Он обернулся на нового друга . Тот уже аккуратно кушал и собирал для хозяина в маленькую корзину. У самого же Оливера складывалось странное ощущение. Ягода была такая красная, спелая, что прям хотелось всадить клыки. Демон потряс головой. Что это с ним? Вздохнув, тот принялся помогать слуге.

Лаберт чувствовал себя странно. Рвано вздохнув, он сказал:

– Ты иди. А я скоро приду. Только ничего не говори хозяину.

Последний не успел ничего ответить, как тот убежал. Это, должно быть, выглядело странно со стороны, однако Оливеру до этого не было дела. Но разве он не боится, что садовник подумает что-то не то? Или расскажет всё хозяину?

***

Увы, у садовника был длинный язык. Он принес ягоды и насыпав в тарелку, понес господину:

– Господин Астре?

– Войди, – отозвался хозяин, закашлявшись. Ему всё никак не помогало лекарство, однако оно и понятно. Не всё сразу должно вылечиться.

– Я принес вам землянику, – парень поставил блюдце на стол. – Сладкая.

– Спасибо,– Астре даже улыбнулся слегка, первым же делом положив ягоду в рот. Однако потом задумался. – Ты не видел Оливера? Он, вроде бы, пошёл к тебе.

– Он…Он сказал, что хочет побыть один и вернётся… – замялся слуга.

– Вот как… Понятно. А он не заблудится случайно? – Оливер может и демон, но это отнюдь не значит, что он не может потеряться.

– Его голос звучал уверенно…немного дрожал. А потом он просто убежал.

– Понятно… – ну ладно, граф позже поговорит с демоном, когда тот вернётся. А сейчас продолжал писать, теперь уже поедая землянику. – Спасибо. Можешь идти.

Гуляя по незнакомку месту, Оливер не смотрел по сторонам. Через деревья пыталась пробраться яркое солнце. Неподалеку журчала река. В голове брюнета возникла идея, но для этого нужен был Астре, но Астре был далеко, в поместье, спокойно ел вкусную ягоду и совсем не спеша работал.

Оливер хотел бы прогуляться ещё. Уже подходя к реке, юноша остановился.

Лёгкой ветер успокаивал. Оливер прикрыл глаза, но его безумная голова напридумывала себе, что кто-то стоит за его спиной, и трогает. Вздрогнув, Лаберт обернулся и сделал шаг назад. Земля была скользкой, поэтому юноша со вскриком упал в воду.

Теперь он весь мокрый. И как он должен объяснять это Астре?

Выплывая, Лаберт тихо ругался. Он не мог вернуться в таком виде, но делать нечего. В обуви было неудобно, парень испачкал свои щеки в черном песке. Шмыгая, он нёс обувь, а сам шел босиком.

В поместье было тихо, ничего не слышно. Граф продолжал сидеть и работать, ещё не начиная волноваться за демона, хотя пора бы. Он ведь совсем не знает этих мест. Мог пойти чёрт знает куда! Но около его двери раздались шаги. Брюнет хотел пройти мимо него незаметно и переодеться.

Кто как не Оливер мог так идти? Юноша, дописав последнее слово и поставив точку, встал с кресла и не торопясь поплёлся к двери. Он уже устал, однако его работа ещё не была закончена. И скоро обед. Парень вышел, направившись по мокрым следам ног в комнату демона.

Но приоткрывая дверь, юный хозяин увидел голую спину покрытую шрамами. Демон его не замечал. С волос капали капли от воды. А ноги были без обуви. Граф немного покраснел, прикрыв дверь. Не будет ведь он вот так вламываться к Оливеру, что прямо сейчас переодевался! Может немного подождать, пока тот переоденется в нормальную одежду. Однако юношу смутило то, что демон был мокрый.